ビッグマッチが、待ちきれない。

今季のチャンピオンズリーグ決勝トーナメント一回戦、注目のカードのひとつ挙げるなら、それはレアル・マドリー対リヴァプールの一戦だろう。昨季のチャンピオンズリーグの決勝で激突した2チームが、再び対峙する。

「我々はスーパーな試合を行わなければいけない。それも、2試合続けて、だ。正直に言えば、そうでなければラウンド突破は難しいだろう。だが、何ら問題はない。これはチャンピオンズリーグの試合だ」とはユルゲン・クロップ監督の言葉だ。

「数週間前にこの試合がなくて良かった。特別な試合で、まったく待ちきれないよ。ただ、レアル・マドリーはスペシャルな試合をする必要はない。それでも、彼らには勝利の可能性があるんだ」

ビッグチーム同士の対戦だ。その2チームで、重要な役割を担っているのが、ロベルト・フィルミーノとカリム・ベンゼマである。

■リヴァプールの補強と定位置争い

リヴァプールは今夏、ダルウィン・ヌニェスを獲得。彼を引き入れるために、移籍金固定額7500万ユーロ（約99億円）をベンフィカに支払った。

この冬のマーケットでは、コディー・ガクポが到着した。カタール・ワールドカップで大活躍したオランダ代表のストライカーを、移籍金4200万ユーロ（約56億円）で確保した。

D・ヌニェス、ガクポ、ルイス・ディアス、ディオゴ・ジョッタ…。新戦力が着くたびに、ベンチに追いやられるのはフィルミーノだった。

しかし、一方で、思えばリヴァプールの攻撃を機能させてきたのはフィルミーノであった。

2015年にクロップ監督が就任して以降、リヴァプールは少しずつチームを作り替えていった。【4−3−3】のシステムで、３トップにはモハメド・サラー、フィルミーノ、サディオ・マネ（現バイエルン・ミュンヘン）が据えられるようになった。

「MFS」と称された３トップは、破壊的な攻撃力を誇った。だがサラー、マネを生かしているのはフィルミーノだった。

【4−3−3】で、CFのフィルミーノが中盤に降りる。相手守備陣は、WGのサラーやマネの飛び出しを警戒して、簡単にはフィルミーノに付いていけない。