未来のスター候補たちが31チームからの指名を待つ「NHLドラフト」が、昨夜（現地時間）シカゴ（イリノイ州）のユナイテッドセンターで始まり、1巡目の指名を終えました。

▼全体1位は史上初めてスイス人

全体1位指名権を持つ ニュージャージー デビルス から指名されたのは、FWのニコ・ヒシァー（FW・18歳）

NHLの公式ドラフト候補選手ランキングでは「2番目（＝北米チーム在籍のFW&DF部門）」の評価ながら、イの一番に名前が呼ばれ、会場で見守った家族が涙ぐむシーンも。

昨季はスイスのトップリーグでプレー。今季はカナダのメジャージュニアリーグ（QMJHL）に活躍の場を移して、新人賞に輝いた実績の持ち主とあって、NHLの長い歴史の中で「史上初めて全体1位指名されたスイス人」が誕生したのも納得です。

▼親子揃って1巡目指名

ニュージャージーに続いて、全体2番目の指名権を持つ フィラデルフィア フライヤーズが白羽の矢を立てたのは、ノーラン・パトリック（FW・18歳）

前述した候補選手のランキングでは「1位」に評価されながら、指名は2番目・・・。

しかし、父親のスティーブ（1980年バッファローセイバーズ全体20番目指名）に続く、親子揃っての1巡目指名となりました！

バッファローを皮切りに、ニューヨーク レンジャーズ、ケベック ノルディックス（現コロラド アバランチ）の3チームで、6季にわたってプレーをした父親に、どこまで迫ることができるか !?　今後の飛躍が期待されます。

▼新生・ベガスは3選手を指名！

一方、2日前に「エクスパンションドラフト（＝新規加盟に際し既存のチームから一人ずつ選手を選択）に臨んだベガス ゴールデンナイツは、3選手を1巡目に指名しました。

というのも、自チームが所有する「全体6位指名権」に加え、エクスパンションドラフトに先立って、ニューヨークアイランダーズから、「指名が及ばないプロクテクトリストに載せた5人以外のDFも、指名を控えて欲しい」との要求に応じたのと引き換えに、アイランダーズの持つ指名権（全体15位）を得るなどしたことから、1巡目で3選手の指名に至ったのです。

▼スズキがベガス！ ヤマモトはエドモントン !!

そのうちの一人が、全体13番目で指名したニック・スズキ（FW・17歳）！

ドラフト前に当サイトで紹介したとおり、スピードとスキルを併せ持つ日系人選手として、指名が有力視されていましたが、べカスのジョージ・マクフィー GMが射止めました。

また同じく指名が有力視される日系人選手として紹介したカイラー・ヤマモト（FW・18歳）は、エドモントン オイラーズが指名！（全体22番目）

チームの発表では、身長173センチ 体重67キロと（NHLでなくても）小柄なヤマモトですが、ジュニアリーグでのプレーをスカウティングし続けたエドモントンは、「素晴らしいスキルと強さを併せ持っていて、我々が本当に欲しかった選手」と高く評価し、1巡目指名に至ったとのこと。

今季のハートトロフィー（レギュラーシーズンMVP）を受賞した コナー・マクデイビッド（FW・20歳）を筆頭に、有力な若手FWが揃うエドモントンで頭角を現すことができるでしょうか？

尚、二人の日系人選手の紹介やプレーシーン（動画）は、当サイトに掲載した

を併せてご覧ください。

▼ロシア人は一人だけ・・・

今季のドラフトで1巡目指名された選手は、このような顔ぶれになりました。

1巡目で指名された31選手の出身国を見ると、

というように、旧ソ連時代から最大のライバルと呼ばれ続ける「カナダ」と「ロシア」の選手のドラフト1巡目指名は、大きな差が出ました。

しかも、ただ一人、1巡目で指名されたロシア人のクリム・コスティン（セントルイス ブルース）は、最後の最後（31番目）に指名された選手。

しかも、ドラフト当日のトレードで、ピッツバーグペンギンズから得た権利で指名されたとあって、

「もしも、昨季までの30チーム体制だったら？」

「もしも、ドラフト当日のトレードが成立していなかったら？」

ロシア人選手の1巡目指名が、タイトル写真でご覧いただいたシドニー・クロスビーが全体1位指名を受けた2005年以来、12年ぶりに「ゼロ」だったかもしれません !?

ロシアを中心とするKHLで活躍する道を選ぶ選手も多く、またプロ野球のドラフトのように、当たり年と不作の年があるだけに、今季のドラフトでロシア人選手の名前を耳にするシーンは、少ないのでしょうか？

2巡目から7巡目までの指名は、今日 引き続き、ユナイテッドセンターで行われます。