「このチームは勝ち続けるために変化を必要としている」

ジネディーヌ・ジダン前監督はそう言い残し、昨季終了時にクラブを去った。そして、レアル・マドリーのアイドル的な存在だったジズーの言葉をなぞるように、大きな変化が訪れた。

クリスティアーノ・ロナウドの退団である。

■偉大な先達に

C・ロナウドは移籍金1億ユーロ（約128億円）を置き土産に、ユヴェントスに移籍した。33歳という年齢を顧みれば、マドリーはあり得ないほどの高額で彼を売却している。

だがマドリーにおけるC・ロナウドの影響力は絶大だった。

C・ロナウドは在籍した9年間で公式戦438試合450得点を記録。ラウール・ゴンサレス（323得点）、アルフレッド・ディ・ステファノ（308得点）を上回り、クラブ史上最多得点者となった。

マドリーでプレーする選手にとって、ラウールとディ・ステファノの存在は無視できるものではない。ラウールはマドリーのカンテラーノで、育成組織ラ・ファブリカの最高傑作と言える選手だ。ディ・ステファノは在籍した1953年から1964年までの間に、5度のチャンピオンズリーグ（旧チャンピオンズカップ）優勝を経験した。

C・ロナウドはマドリーに在籍した9年間で、4度のCL優勝に貢献している。得点数、獲得タイトル数においては、彼らに引けを取らない。偉大な先達に肩を並べたのだ。

それだけではない。2009年夏に、マドリーはマンチェスター・ユナイテッドからC・ロナウドを獲得するため、当時史上最高額だった9400万ユーロ（約120億円）の移籍金を支払った。本拠地サンティアゴ・ベルナベウで行われた入団会見には、およそ7万5000人が詰めかけた。

遡ると、1984年7月5日に行われたディエゴ・マラドーナのナポリ移籍時の入団会見に、6万5000人が駆け付けたことがある。C・ロナウドへの期待値は、それを上回るものだったのだ。

■代替不可能な選手

C・ロナウドの抜けた穴を、如何にして埋めるか。マドリーは未だ、その答えを見つけられていない。

C・ロナウドの代役など、いない。彼がマドリーで年間40得点を下回ったのは、移籍1年目の2009－10シーズン（公式戦35得点）だけなのだ。

それ以降、彼は10－11シーズン（54得点）、11－12シーズン（55得点）、12－13シーズン（55得点）、13－14シーズン（47得点）、14－15シーズン（54得点）、15－16シーズン（48得点）、16－17シーズン（46得点）、17－18シーズン（44得点）と類を見ない決定力を示している。

絶対的なエースが不在となり、フロレンティーノ・ペレス会長が密かに期待を寄せているのが、ガレス・ベイルだ。しかし、ベイルには、まだ荷が重い。C・ロナウドが抜けたシーズン、突如として彼に40ゴールの肩代わりをさせるのは、無謀だ。ベイルの得点数のキャリアハイは、2012－13シーズンにトッテナムで記録した26得点なのだ。

なお、カリム・ベンゼマのマドリーでの年間最高得点数は2011－12シーズンの32得点で、マルコ・アセンシオは昨季の11得点だ。「BBC」と同等に「BBA」に頼るのは、時期尚早である。

■補強の行方

UEFAスーパーカップで、マドリーはアトレティコ・マドリーに2－4で敗戦した。マドリーが国際大会の決勝で敗れたのは、18年ぶりのことだ。警鐘は鳴らされている。

C・ロナウド獲得以降、ペレス会長が行った「大きな買い物」は、2013年夏のベイル、2014年夏のハメス・ロドリゲスのみだ。ベイル獲得の際には移籍金1億100万ユーロ（約129億円）、ハメス獲得時には移籍金7500万ユーロ（約96億円）が支払われた。

ただ、この4年に関しては、移籍金5000万ユーロ（約64億円）を超える獲得選手は存在しない。

そのマドリーが現在狙っているのが、バレンシアのロドリゴ・モレノである。バレンシアはロドリゴの放出を考えておらず、彼の獲得を希望するクラブに対しては契約解除金1億2000万ユーロ（約153億円）の支払いを頑なに要求している。C・ロナウドを1億ユーロで売却したマドリーが、それ以上の額でロドリゴを獲得するということに、果たしてマドリディスタが納得するだろうか。

現有戦力に満足している節があるペレス会長だが、彼にはかつて「絶対に、絶対に、絶対にない」と語った数カ月後に、ディビッド・ベッカムを獲得した過去がある。ネイマール獲得のために、3億ユーロ（約384億円）の資金を貯えているとも言われている。レアル・マドリーなら、ペレス会長なら...。移籍市場の終盤に、何が起きてもおかしくはない。