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今朝は『マールボロ・ヤマハ』をテーマにお話ししようと思います。

モータースポーツの歴史をたどると、タバコメーカー／ブランドが積極的にレースを支援していた時代がありました。

先日は、WGP(世界グランプリ)にてホンダをスポンサーしていたタバコメーカー『ロスマンズ』を紹介しましたが、今回は『Marlboro(マールボロ)』をピックアップしましょう。

マールボロは現在も販売されているタバコ銘柄の一つで、日本では「マルボロ」と呼ばれることが多いですね。

ロンドン発祥で現在はアメリカに本社を置くフィリップモリス社の製品です。

そんなマールボロは、1980年代以降ヤマハのグランプリ参戦を支援していました。

二輪レースが好きな人なら、このカラーリングのレーシングマシンを一度は見たことがあるのではないでしょうか。

赤と白のツートーン、いわゆる「マルボロカラー」。

マールボロのタバコのパッケージをイメージしたカラーリングですね。

現在のヤマハのワークスカラーはブルーが基本色ですが、80年代から2000年代はじめにかけてのヤマハはこのマルボロカラーだったのです。

マールボロ・ヤマハの頃に活躍した選手というと、エディ・ローソン、ウェイン・レイニー、ダリル・ビーティ、ルカ・カダローラ、そして日本人ライダーの阿部典史選手などが挙げられるでしょう。

ちなみにこのマルボロカラーはヤマハの市販車にも何度か採用されたことがあり、80年代には『TZR250』や『YSR50』などに用意されていました。

最近だと、マールボロを示すロゴは皆無なものの、マルボロカラーイメージの配色が『XSR900GP』に使われていますね。

XSR900GPのルックスに、懐かしさを感じたベテランライダーの人も少なくないのではないでしょうか。