いよいよ２日後に迫った今シーズンのプロ野球開幕。これを前に、高津臣吾新監督の下で新たなスタートを切る東京ヤクルトスワローズの選手に期待される記録を、３回に分けて紹介する。今回は「その１」で取り上げた山田哲人以外の打者に関するものを集めた。

開幕前最後の２試合で、右に左に計３安打

　節目の通算記録、いわゆるマイルストーンで注目されるのが、坂口智隆（３５歳）の通算１５００安打である。２０１５年オフにオリックス・バファローズからヤクルトに移籍した坂口は、その後は３年連続で１５０安打以上を記録。２０１８年シーズン終了時点でプロ入りからの通算安打を１４００まで積み上げていて、筆者は昨年の開幕前に公開した記事で「今季中の１５００安打達成はほぼ確実だろう」と書いた。

　ところが開幕第３戦で左手に死球を受け、親指を骨折したことが尾を引き、昨年はわずか２２試合の出場で８安打。通算１５００安打まで残り９２本として、２０２０年シーズンを迎えることになった。今春のオープン戦では１２試合で打率．２０５だったが、６月２日から再開された練習試合では、最後の２試合で右に左に計３安打をマーク。高津監督に「（練習試合）終盤に来て（一番打者としての）役割を十分果たしてくれてますし、金曜日（の開幕）に向けて『一番・坂口』っていうのは明言していいと思います」と言わしめた。

　今年は開幕が大幅に遅れたため、例年よりも２０試合以上少ない１２０試合制となるが、レギュラーとして試合に出続けることができれば、１５００安打達成は十分に可能なはずだ。

雄平は「２０１４年並み」の量産なら１０００安打達成も

　その坂口と同い年で、投手から野手に転向して１１年目を迎える雄平（３５歳）は、通算１０００安打まであと１４２本。昨年は１３１試合の出場で１２２安打を放ったが、前述のとおり今季のプロ野球は１２０試合制。その中で今季中に達成するためには、ほぼフルに出場した上で、キャリアハイの１７３安打を放った２０１４年並みの量産ペースが求められる。

　なお、２００３年のプロ入りから７年間は投手だった雄平は通算で１８勝を挙げているが、ＮＰＢ史上でも通算１０勝＆１０００安打を達成しているのは、元読売ジャイアンツの川上哲治ら７人だけ。雄平が達成すれば、１９５０年の２リーグ分立後にプロ入りした選手としては、今年４月に他界した関根潤三（通算６５勝＆１１３７安打）に次いで２人目の快挙となる。

　また、今日で３０歳の誕生日を迎えた中村悠平は、通算１０００試合出場まであと「８７」。昨年は１２３試合でマスクをかぶるなど１２６試合に出場しており、今シーズンは東北楽天ゴールデンイーグルスから経験も実績もある嶋基宏が移籍してきたとはいえ、正捕手としてこの記録は達成しておきたいところだろう。

　その他、今季ヤクルトの打者に達成の可能性がある主なマイルストーンは、以下のとおり。

山田哲人

通算１０００試合出場（残り３６、昨季１４２）

雄平

通算１０００試合出場（残り７５、昨季１３１）

嶋基宏

通算１５００試合出場（残り９８、昨季５７）

通算１０００安打（残り７０、昨季２３）

坂口智隆

通算１５００試合出場（残り１１８、昨季２２）

（文中敬称略）

「２０２０年ヤクルト注目の記録・その１」はこちら

「２０２０年ヤクルト注目の記録・その３」はこちら