８月10日のダブルヘッダー１試合目に、大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）は、申告敬遠で出塁した。場面は６回表の２死三塁。スコアは４対３。エンジェルスが１点リードしていた。トロント・ブルージェイズのチャーリー・モントーヨ監督は、投手をトレント・ソーントンからラファエル・ドリスに代えた直後に、敬遠四球を申告した。

　モントーヨ監督の判断は、裏目に出た。大谷が二盗を成功させた後、フィル・ゴスリンはレフトへヒットを打った。この一打により、三塁走者に続いて大谷も生還した。試合は、６対３でエンジェルスが勝利を収めた。

　今シーズン、大谷が申告敬遠で歩かされたのは、これが８度目だ。４日前に並んだホゼ・ラミレス（クリーブランド・インディアンズ）を追い抜き、ア・リーグ単独最多となった。

　７度目の申告敬遠でも、エンジェルスはそこから得点を挙げている。ただ、この時は、無死二塁だった。直後のブランドン・マーシュは、二塁走者と大谷を進塁させたものの、遊撃ゴロに終わった。続いて打席に入ったジャック・メイフィールドがヒットを打ち、１点を挙げたが、これは飛んだところがよかった。打球は二塁手のマックス・マンシー（ロサンゼルス・ドジャース）とライトのコディ・ベリンジャーの間に上がり、マンシーのグラブに当たって落ちた。マンシーが捕っていても、即座に送球するのは難しく、三塁走者は生還できたかもしれないが、マンシーが追うのをやめ、ベリンジャーが前進して捕球した場合、走者は進むことができず、二、三塁のまま２死になっていた可能性もある。

　その前に大谷が申告敬遠で歩かされた６度の場面は、２死三塁が４度、２死二、三塁と２死二塁が各１度。直後の打者は、アンソニー・レンドーンが４度、テイラー・ウォードとジャスティン・アップトンが１度ずつだ。いずれもアウトになり、イニングは終わっている。

　こうした結果に、エンジェルスの状況も重なり、大谷の敬遠四球はさらに増えそうな気配だ。今シーズン、大谷のすぐ後ろの打順が多い３人、マイク・トラウト、レンドーン、ジャレッド・ウォルシュは、揃って故障者リストに入っている。彼らのうち、レンドーンはすでに今シーズンを終え、５月半ばから欠場しているトラウトも、復帰は来シーズンになってもおかしくない。ウォルシュはもうすぐ戻ってくる見込みだが、離脱前は打撃不振に陥っていた。

　なお、大谷を含む日本人メジャーリーガーの敬遠四球については、４日前にこちらで書いた。

●「大谷翔平の敬遠四球がア・リーグ最多に並ぶ。シーズン７度目。日本人選手でこれより多く歩かされたのは…」