前半戦残り8試合の大谷翔平はあと何本のホームランを打てるか? メジャー記録は39本塁打
7月2日(日本時間3日)のボルティモア・オリオールズ戦で、今季29、30号本塁打を放って、オールスター前に30本塁打の大台に到達した大谷翔平。
ロサンゼルス・エンゼルスの選手としては、1961年に球団が創設されてから初の快挙を達成した。
2019年にはクリスチャン・イエリッチ(ミルウォーキー・ブリュワーズ、31本)、ピート・アロンソ(ニューヨーク・メッツ、30本)、コディ・ベリンジャー(ロサンゼルス・ドジャース、30本)と3選手がオールスターまでに30本塁打を放ったが、アメリカン・リーグの選手としては2017年のアーロン・ジャッジ(ニューヨーク・ヤンキース、30本)以来。
オールスターまでの前半戦での歴代最多本塁打は2001年にサンフランシスコ・ジャイアンツのバリー・ボンズが放った39本塁打。この年のボンズはチーム74試合目に39号を放つ超ハイペースだったが、75試合目から前半戦最後の88試合目まで14試合ホームランが出なかった。最終的にはシーズン歴代最多記録となる73本ものホームランを放っている。
ボンズはシーズン45本塁打を放った2003年にも前半だけで30ホーマーを記録した。
メジャーで初めて前半戦だけで30本塁打以上を打ったのもジャイアンツの選手だった。1954年のウィーリー・メイズはオールスターまでに31本塁打を放ったが、後半戦は10本塁打と伸び悩み、シーズン合計は41本塁打だった。
ボンズに次ぐ37本塁打は3人の選手が記録している。
1969年のレジ―・ジャクソン(オークランド・アスレチックス)、1998年のマーク・マグワイア(セントルイス・カージナルス)、そして2013年のクリス・デービス(ボルティモア・オリオールズ)の3選手だ。
マグワイアはアスレチックス時代の1987年(33本)と97年(31本)、カージナルスでも2000年(30本)と合計4度の前半戦30本塁打以上を記録している。
今季途中までエンゼルスで大谷のチームメイトだったアルバート・プホルス(ドジャース)も、カージナルスでプレーしていた2009年に前半戦で32本塁打を放った。
他に現役選手で前半戦30本塁打を記録しているのは、ミゲル・カブレラ(デトロイト・タイガース、2013年)しかいない。
大谷は前半戦残り8試合。8試合全てに出場したとして、今季のペースで計算すれば3本のホームランを打てる。前半戦33本塁打は史上8位タイとなり、サミー・ソーサ(シカゴ・カブス、1998年)やケン・グリフィーJr.(シアトル・マリナーズ、1994年)に並ぶ。
ここ15試合で13本塁打と大爆発している大谷が、オールスターまで量産体制を続けることができれば、残り8試合で7本塁打を打つ計算となる。
メジャー歴代1位の通算762本塁打のボンズ、673本塁打のプホルス、660本塁打のメイズ、630本塁打のグリフィーJr.、そしてシーズン70本塁打のマグワイアと66本塁打のソーサ。メジャーの歴史に名前を刻んできたスラッガーたちに大谷は肩を並べた。