宿泊経験500泊。関東圏の穴場ずらし旅の愛好家、とらべるじゃーな！です。

もはや日本を代表する紅葉の１つと言っても過言ではないのが、新潟県・南湯沢のドラゴンドラから見る紅葉。

ロープウェイから見る紅葉と言えば、斜面の紅葉を短時間というケースが大半です（いろは坂に近い日光明智平ロープウェイは片道わずか５分）。しかし、南湯沢のドラゴンドラは、片道25分・往復50分に渡り、山深い谷の地形をなめるように上り下りします。

360度の紅葉が25分、往復で50分の紅葉づくしは、何としてもぜひ１度は体験したい絶景中の絶景です！

※通常苗場（なえば）と呼ばれますが、スキーヤー以外には位置関係が分かりづらく、当ページでは越後湯沢の南のイメージから「南湯沢」と説明しています。

ドラゴンドラは日帰りでもOK

ドラゴンドラに向かうには、まずは、越後湯沢駅（湯沢IC）か、上毛高原駅（月夜野IC）へ。ただし、上毛高原駅からの路線バスはなく駅レンタカーを借ります。越後湯沢駅からは路線バスがあります。

つぎにドラゴンドラの「山麓駅」を目指しますが、これだけの絶景で山深く、駐車場が狭いため、紅葉期は直接の乗り入れができません（貸し切りバス、障がい者除く）。

そのため、クルマでも路線バスでも、１度、苗場プリンスホテルの「川向かいの駐車場」に向かうことになります。ここでチケットを買い、無料のシャトルバスを待ちます。

東京駅を７時頃出ると、越後湯沢駅経由で「川向かいの駐車場」に朝９時頃には着きます。クルマなら練馬インターを６時半ごろに出ると、同時刻に到着です。

ドラゴンドラの待ち時間は？

紅葉につきものなのが、乗り物待ちの大行列です。

ドラゴンドラでは、2020年には１時間以上の待ち時間が８日、ゴンドラ券の発券打ち切りが７日も発生しました。2021年も似た状況でした。

しかし、2022年以降一気に緩和。昨年もピークの日曜日に１時間待ちが１回出た程度で、非常にスムーズでした。これは、新型コロナ対策の定員規制が終了したことによります。

※待ち時間は推定。筆者調べ。

2024年なら、平日なら午前10時、土日でも午前９時頃の到着で問題はないでしょう。特にスムーズに移動したい場合は、苗場プリンスホテルか猿ヶ京温泉、越後湯沢温泉に前泊すると便利です。

2024年10月20日現在、ぜひ狙いたい「中腹」の紅葉はまだ３～５割です。ドラゴンドラの紅葉は、気温が下がると一気に進み、その後短期間で雪が降り出し、終わってしまう傾向があります。今週末は「中腹」のピークの１つの目安になります。

このほか、くわしい情報や、現地から入手した紅葉の進み具合は、下のページに掲載しました。

2024年秋のドラゴンドラ　紅葉の混雑・待ち時間・見ごろ｜現地写真21枚で、服装・おすすめの席など全てを紹介（とらべるじゃーな！）

まだ知られていない穴場が充実している新潟県。下のページもご活用ください。

【全県が穴場】新潟県　小さな温泉や隠れた絶景を、旅の専門家が訪ねて紹介（とらべるじゃーな！）