ワールドシリーズ連覇に向けたシーズンは、椿事で幕を開けた。

　３回表の１死一塁から、ロサンゼルス・ドジャースのコディ・ベリンジャーが弾き返したボールは、ジャンプしたレフトのグラブに収まったものの、そこからスタンドへ飛び込んだ。先制の２ラン本塁打だ。

　けれども、一塁走者のジャスティン・ターナーは、この打球が捕球されたと思った。すでに二塁を回っていたターナーは、一塁へ戻ろうとして、二塁まであと数歩のところに来ていたベリンジャーに気づかず、駆け抜けていった。

　その結果、走者を追い越したとして、ベリンジャーのホームランは取り消された。ターナーは生還し、この一打は、打点１のシングル・ヒットとなった。ベリンジャーではなく、ターナーのミスだが、ルールはルールだ。試合は、５対８でドジャースがコロラド・ロッキーズに敗れた。両チームとも、ホームランは０本だ。

　こうした追い越しは、過去にも起きている。ただ、開幕戦では、もしかすると初めてかもしれない。ちなみに、違うパターンの「幻のホームラン」だが、1999年のリーグ・チャンピオンシップ・シリーズでは、第５戦の15回裏にロビン・ベンチュラが「サヨナラ・グランドスラム」を打っている。一塁を回ったところでチームメイトの祝福を受け、ベンチュラは二塁にたどり着けなかった。

　ベリンジャーは、2017年に39本塁打、2019年は47本塁打を記録し、それぞれ、リーグ２位と３位にランクインした（2017年は新人王、2019年はMVPを受賞）。どちらのシーズンも１位とはかなりの差があったが、いつ本塁打王を獲得してもおかしくないスラッガーだ。もっとも、今シーズンは、この幻の１本によってタイトルを逃すことになりかねない。

　なお、ほぼ直立の構えはそのままながら、今春から、ベリンジャーはオープン・スタンスに変更している。