ＮＰＢドラフトに向けて―石川ミリオンスターズ（日本海リーグ）の注目選手【投手編】
■今年こそは石川ミリオンスターズ（ＮＬＢ）からＮＰＢへ
独立リーグの選手たちは大半がＮＰＢ…つまり日本のプロ野球の最高峰を目指している。独立リーグでも報酬が支払われ、それを生業としているのだから「プロ」ではあるのだが、所属する選手たちは「“プロ”に行きたい」と口にする。彼らにとって「プロ」とはＮＰＢを指すのだ。
だが、独立リーグに入れば誰でもがＮＰＢに行けるわけではない。秋に開催されるＮＰＢのドラフト会議で、１２球団のどこかから指名をされなければならないのだ。指名されるためには、視察に訪れるスカウトの目の前でアピールすることが重要だ。
もちろん独立球団もその首脳陣も、一人でも多くの選手が夢をかなえられるよう後押しをしている。
日本海リーグでは昨年、富山ＧＲＮサンダーバーズの３選手が指名された。千葉ロッテマリーンズから２位で大谷輝龍投手、育成３位で髙野光海選手、そして阪神タイガースからの育成１位で松原快投手だ。
残念ながら石川ミリオンスターズからは指名がなく、今年こそはと新任の岡﨑太一監督も選手の育成に腐心している。
今後、ドラフト候補に育ってくれるであろう選手について、岡﨑監督の解説を交えて紹介する。まずは投手編だ。（成績は６月１２日現在）
■投手編
【黒野颯太（くろの そうた）】
あどけない顔とは真逆ともいえる、マウンドでは１８歳とは思えぬ落ち着いた佇まいを見せる。
不運もあり黒星を重ねてはいるが、開幕からローテーションを守って５月は４試合に先発。毎試合、約１００球を投げている。
《プロフィール》
２００５年７月１３日（１８歳）
１７８ｃｍ・８０ｋｇ／右投右打
誉高校
愛知県出身／背番号１４
最速：１４８キロ
球種：ストレート、カーブ、スライダー、カットボール、フォーク
《岡﨑監督評》
「ハートが強い。高校を卒業して１年生だけど、大人のバッターに対してどんどん向かっていけるという強さがある。
体も強く、試合で１００球くらい投げた翌々日でも普通にバンバンキャッチボールするような子。あとは中６日の使い方で、そういうのもこれから勉強してやっていってほしい。
ピッチャー経験が浅くて、まだ１年くらいしかやっていないので、伸びしろしかない。配球、トレーニング、なんでも吸収して伸びてくれたらと思う。
ＮＰＢに行くためにこの１年間を使ってほしいから、肩や肘に問題があれば登板回避するけど、多少の疲れが残っているくらいでは、その疲れが出た中でどう抑えるかなども学んでほしい。ＮＰＢに行かせるために、どんどん投げさせる」。
《今季成績》
４試合／０勝３敗０Ｓ／防御率４.２２
２１.１回／被安打９／被本塁打１／奪三振１６／与四球１１／与死球１
失点２０／自責点１０
【村井拓海（むらい たくみ）】
思いきりのいいピッチングで、開幕１か月を経過してもいまだ防御率は０.００。
地元の石川県からＮＰＢ入りを目指す。
《プロフィール》
２００１年１０月３１日（２２歳）
１７３ｃｍ・８０ｋｇ／右投左打
金沢商業高校―金沢学院大学
石川県出身／背番号１３
最速：１５０キロ
球種：ストレート、スライダー、チェンジアップ、カットボール、ツーシーム
《岡﨑監督評》
「オープン戦からシーズンに入っても、１点も取られていない。
まっすぐが強くてチェンジアップもすごく抜けがよくて、しっかり腕が振れるんだけど、なにより動じないですね、全然。表情が微動だにしない。ちょっと何を考えてるかわからん感じ（笑）。
やたらシャドーピッチングが多い（笑）。シャドーピッチングを入れたら、１日２００球くらい投げてるんちゃうかって。アップのときからやってるから、たまに横で数えます（笑）。おもしろい、いじられキャラで。
ホップ系のまっすぐで空振りが取れる。まっすぐとチェンジアップがこういう感じ（同じ軌道から上下に分かれる様を手で表す）なので。今のプロの後ろを投げるピッチャーはまさにそういうタイプが多いので、チャンスはあると思う」。
《今季成績》
６試合／０勝０敗０Ｓ／防御率０.００
６回／被安打４／被本塁打０／奪三振９／与四球２／与死球０
失点０／自責０／奪三振率１３.５０
【上田楽（うえだ がく）】＊登録名は楽
大学時代の準硬式野球で急成長。回転数の多いストレートとフォークのコンビネーションで三振を狙う。奪三振率は１３.５０。
《プロフィール》
２００１年２月２４日（２３歳）
１８３ｃｍ・９３ｋｇ／右投右打
関西学院高校―関西学院大学（準硬式）―ＯＢＣ高島
兵庫県出身／背番号１６
最速：１４６キロ
球種：ストレート、フォーク、カットボール、スライダー、カーブ
《岡﨑監督評》
「丁寧なんですよね。クローザーを楽にしようか村井にしようか迷ったけど、力で抑えにいくのもいいけど、僕の中で九回を投げさせたいピッチャーというのは、ウチ（阪神タイガース）の岩崎（優）のように丁寧に慎重に投げるピッチャーを後ろに置きたかった。
単打、単打でつながれて２アウト満塁、カウント３－２までいっても０で抑えてくる、みたいな。それは楽なのかなと。丁寧に低めに集めてくれる。
バッターも速い球や変化球には対応する。いくら速くてもコントロール、丁寧さっていうのは、なかなか対応できない。
楽っちゃんもいじられキャラ（笑）」。
《今季成績》
６試合／０勝０敗３Ｓ／防御率１.５０
６回／被安打４／被本塁打０／奪三振９／与四球５／与死球０
失点１／自責点１／奪三振率１３.５０
充実した投手陣をそろえるミリオンスターズには、ほかにも好投手が顔を並べている。また今後、紹介したい。
（撮影はすべて筆者）
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