８月15日、サルバドール・ペレス（カンザスシティ・ロイヤルズ）は、シーズン30本目のホームランを打った。今シーズン、30本塁打に到達したのは、７月２日の大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）、７月16日のブラディミール・ゲレーロJr.（トロント・ブルージェイズ）、７月24日のフェルナンド・タティースJr.（サンディエゴ・パドレス）、８月14日のマット・オルソン（オークランド・アスレティックス）に続き、ペレスが５人目だ。

　５人のなかで、マスクをかぶって投球を受けているのは、ペレスしかいない。ペレスのシーズン本塁打は、すでに、前年までの自己最多、2017年と2018年の27本を３本上回っている。

　シーズン出場試合の75％以上で捕手を務め、40本以上のホームランを打った選手は、ナ・リーグに延べ７人いる。ジョニー・ベンチとマイク・ピアッツァが、２度ずつ記録した。この２人と、１人目のロイ・キャンパネラは、殿堂入りしている。今シーズンのペレスは、ここに加わる可能性がある。そうなれば、ア・リーグでは史上初だ。

　ここまでのところ、ペレスは出場116試合中91試合でマスクをかぶっている。その割合は78.4％だ。ロイヤルズは45試合を残しているので、ハードルは低くないとはいえ、あと10本は不可能な本数ではない。７月10日から８月15日までの出場27試合（チーム28試合）で、ペレスは10本のホームランを打っている。５月15日～６月18日の出場30試合（チーム30試合）も10本だ。

　もっとも、「シーズン40本塁打以上の捕手」となっても、「捕手としてシーズン30本塁打」には届かないかもしれない。ここまでのホームランは、捕手出場時に20本とＤＨ出場時に10本だ。また、８月６日～16日の直近10試合に限ると、捕手出場が６試合、ＤＨ出場が３試合、欠場が１試合。ロイヤルズがペレスの体調を考慮しているのか、マスクをかぶる機会は減少傾向にある。ペレスは31歳。今シーズンのロイヤルズは地区最下位に沈んでいて、開幕直前にペレスと交わした４年8200万ドルの延長契約は、来シーズンからスタートする。

　ペレスよりも「捕手としてシーズン30本塁打」に近いのは、マイク・ズニーノ（タンパベイ・レイズ）だ。こちらは、25本のホームランのすべてを、捕手として記録している。

　ペレスの契約については、締結直後にこちらで書いた。

●「オールスター捕手が球団史上最高額の契約をゲット。各球団の最高額は？ 次に球団記録を塗り替えるのは？」