１月18日10時。大阪・関西将棋会館において第81期順位戦Ａ級７回戦▲藤井聡太竜王（20歳）－△豊島将之九段（32歳）戦がおこなわれました。

　10時に始まった対局は23時43分に終局。結果は139手で藤井竜王の勝ちとなりました。

　藤井竜王はこれで６勝１敗。名人挑戦権争いにおける単独トップの位置を守りました。

藤井「ここまで苦しい将棋もあったんですけど、結果としてはよいペースで来れてるかなと思うので、残り２局も全力を尽くしたいと思います。僅差なのであまりトップという意識もないですし。あまりそういったことは意識せずに、次の対局も臨めればなと思っています。（残り２局）一局一局が大事になってくるので、しっかり集中して指せればと思います」

　もし藤井竜王が名人挑戦権を獲得し、さらに名人戦七番勝負を制すると、史上最年少20歳での名人就位となります。

　敗れた豊島九段は４勝３敗となりました。

豊島「残り２局残して、挑戦がかなり厳しいというか、望みが少ない状況になってしまったので。けっこう最近は毎年そういう感じになってしまいがちなので。なんかもうちょっと改善していけたらとは思います」

　８回戦一斉対局は２月１日におこなわれます。

　藤井竜王の順位戦通算成績は55勝４敗（勝率0.932）となりました。

　藤井竜王は現在、先手番で21連勝。今年度成績は40勝７敗（勝率0.851）となりました。

藤井竜王、名人挑戦にまた一歩近づく

　藤井竜王の先手で戦型は角換わり腰掛銀に。46手目、豊島九段が自陣に角を据えたところで前例から離れました。藤井竜王は角銀交換の駒得でポイントをあげたかにも見せますが、局面全体ではバランスが取れています。

　59手目。藤井竜王は三段目に玉を上がり、相手の攻めから遠ざかります。

藤井「一応、考えたことのある形で。▲４七玉で少し手を渡す感じになるんですけど。２筋の交換とかを含みにして、どうかなというふうに思っていました」

　対して豊島九段の手が止まります。考えること１時間35分。豊島九段は銀を打ち、自陣を補強しました。

豊島「△５二銀打つところで長考したんですけど。どう指せばいいかわからない・・・」

　79手目。藤井竜王は豊島陣一段目に飛車を打ち込みます。

豊島「確かに本譜も気にしていた順の一つだったんですけど、▲８一飛車打たれて、厳しかったような気がしました」

　コンピュータ将棋ソフトが示す評価値はほぼ互角から、少しずつ藤井竜王の側の点数が上がっていきます。藤井竜王は豊島九段側の攻めの主力である馬を追い返し、優位を確立しました。

　終盤、藤井竜王の側に珍しくミスがあったようにも見られます。しかし藤井竜王はその後、冷静に指し進め、形勢逆転には至らず。

　最後は藤井竜王が押し切って、豊島玉を受けなしに追い込みました。

　持ち時間６時間のうち、残りは藤井１時間２分、豊島２分。藤井竜王が大きな一番を制して、史上最年少名人にまた一歩近づきました。

　両者の対戦成績はこれで藤井20勝、豊島11勝。２月23日には朝日杯準決勝で対戦します。