今年も、保護者たちの頭にＰＴＡのことがちらつく季節が近づいてきました。

　繰り返しお伝えしてきたとおり、ＰＴＡは本来、入りたい人が入る団体であり、やりたい人がやる活動です。本人の意思に関係なく加入させたり、会費をとったり、活動に参加させたりできる法的な根拠はありません。もともとＰＴＡは、アメリカで２人の母親が自主的に始めた活動です。

　けれど、これまで日本の多くのＰＴＡでは、加入・会費の支払い・活動のどれも、保護者本人の意思とは関係なく、「必ずやるもの」とされてきたため、ＰＴＡは嫌われてきました。またこれにより、辛い状況の保護者はより追い詰められ、「なぜその活動をやるか」「もっとよいやり方はないか」といった根本的な問いが置き去りにされるなど、さまざまな問題を生じてきたのです。

　「そうはいっても、強制しなければ誰もやらなくなるのでは？そこをどうしたらいいか考えないと、強制はやめられないよ」という声も聞きますが、そこは、一般の団体と同様の努力をするしかないでしょう。

　たとえば筆者は「定形外かぞく」という任意の団体（活動）をやっていますが、人集めや資金調達は、やはり課題です。何かイベントを行うたび、集客、運営スタッフの確保、お金の集め方（またはお金をかけないやり方）をどうするか、頭を悩ませます。

　というのは、当然ですが、一般の団体はＰＴＡのように「必ず来てください」とか「必ずお金を払ってください」とは言えないからです。言いたければ言ってもいいのですが、炎上するか捕まるかでしょうし、だいたい誰も言うことを聞いてはくれません。

　ＰＴＡも強制するのではなく、一般の団体と同様に労働力やお金をどう調達するか、知恵を絞っていくしかないでしょう。団体の目的を広く伝え、活動の魅力をアピールし、多くの保護者に自分から「やってみたい」と思ってもらえるようにするのです。

　ここで逆に、私たちはよく考えなければいけないのではないでしょうか。

　なぜＰＴＡは、これまでそういった努力をしないで済んできたのか？ということを。ＰＴＡはなぜ、「必ず入ってください」とか「必ずお金を払ってください」と言えたのか？　そしてなぜ、保護者たちはその強制に従ってきたのか？

　先を読み進む前に、ここでしばし、その理由を考えていただけると幸いです。

＊誤解をベースにしている

　理由のひとつは、おそらく、ＰＴＡが学校の一部と思われてきたからでしょう。学校の権威をまとってきたから、ということもできます。ＰＴＡは学校とは別の団体ですが、子どもが学校に入学すると保護者は自動的に会員にされるので（残念ながらこれは違法なやり方です）、そう思われるのは当然です。

　学校がＰＴＡという団体の会費の徴収を代替することも多いため、保護者はＰＴＡ会費を学校徴収金（学級費等）の一部と誤解します。

　ですから保護者たちは、ＰＴＡから労働力の無償提供を求められることにも疑問を抱きづらく、なんとなく従うのでしょう（でもモヤッとはする）。

　さらに、同調圧力もあるでしょう。「ほかの人も全員そうしている」と聞くと、日本人はなかなか別の行動をとれません。本当は非加入の保護者がいたとしても、ほかの人はそれを知りようがないので、「みんなやっている」と信じ、強制に従い続けている面もあります。

　「いままでずっと、このやり方でやってきたんだから、強制のままでいいじゃないか」と思う人もいるでしょう。しかし、しつこいですが、そこに法的な裏付けは何もありません。実際に訴訟も起きています。

　強制をやめればやはり、やる人は減るでしょうが、「全員」じゃなくても問題はないはずです。これまでは「全員」が前提だったので、最初は不安かもしれませんが、「それはそういうもの」と頭を切り替えていくしかないのでは。人数が減ってもやりたい人でやるほうがたのしいし、満足感も、効率もあがると思います。

　もし、できるだけ多くの保護者に加入してほしいのであれば、活動（労働力の提供）だけでなく、会費の支払い（お金の提供）についても、強制をやめるといいでしょう。そうすれば、保護者が「加入したくない」と思う理由は、ほぼなくなります。

　強制して加入者をキープするのでなく、強制をやめることで、加入者をキープするのです。運営する側の方たち（とくに管理職の先生たち）は、「ＰＴＡも一般の団体のひとつだ」ということを、忘れずにいただけたらと思います。