６月18日の時点で、ヒューストン・アストロズは、ア・リーグ西地区の２位タイに位置し、１位のシアトル・マリナーズに10.0ゲーム差をつけられていた。

　現在、アストロズは、マリナーズとゲーム差なしの地区首位に立っている。

◆「１ヵ月前には10ゲーム差をつけられていたチームが地区首位に立つ」

　一方、サンディエゴ・パドレスは、６月18日の時点で、ナ・リーグ西地区の４位にいた。１位のロサンゼルス・ドジャースとの差は、こちらも10.0ゲームだった。

　７月30日と31日に、パドレスは、ドジャースをミニ・スウィープし――２試合のシリーズ――その差を4.5ゲームとした。５月５日以降、パドレスがドジャースまで5.0ゲーム差以内に近づいたのは初めてだ。

　ドジャースは、４月１日から単独首位に立ち続けている。ただ、６月19日以降は、パドレスの22勝11敗（勝率.667）に対し、ドジャースは17勝17敗（勝率.500）だ。１試合の平均得点は、６月18日までの75試合が5.04、６月19日以降の34試合は4.59。平均失点は、3.61→5.21と推移している。得点の減少よりも、失点の増加が目につく。パドレスとの直近２試合のスコアは、５対６と１対８だ。

　ドジャースに接近しているのは、パドレスだけではない。アリゾナ・ダイヤモンドバックスは、７月２日の時点で、ドジャースと11.5ゲーム離れていた。７月９日の時点でも、10.0ゲーム差があった。現在の差は、5.0ゲームだ。

　パドレスとドジャースは、あと３試合。９月24日～26日に再び顔を合わせる。ここまでの10試合は、パドレスが７勝、ドジャースは３勝だ。ダイヤモンドバックスは、８月30日～９月２日にドジャースと４試合を行う。ここまでは、ダイヤモンドバックスの５勝４敗だ。

　パドレスとダイヤモンドバックスは、レギュラーシーズン最後の９月27日～29日に３試合。ここまでは、５勝５敗だ。

　なお、パドレスとダイヤモンドバックスは、現在、ワイルドカードの２番手と３番手に位置している。このままいけば、３チームともポストシーズンに進む。

　162試合を終え、ドジャースとパドレスの２チームが同率で首位に並んだ場合は、ドジャースに勝ち越しているパドレス――13試合中７勝――が地区優勝となる。