７月７日、サンフランシスコ・ジャイアンツとシンシナティ・レッズは、トレードを成立させた。ジャイアンツがアレックス・ヤングを獲得し、レッズはオースティン・スレイター（と金銭）を手に入れた。

　30歳のヤングは、左のリリーバーだ。シンカー、チェンジアップ、カーブを主要３球種とする。今シーズン、メジャーリーグでは３登板ながら、AAAで23試合に登板し、22.2イニングで奪三振率8.74と奪三振率2.78、防御率1.19を記録している。

　現在、ジャイアンツのブルペンには、左投手が３人いる。テイラー・ロジャースとエリック・ミルナーに、コルトン・イングラムだ。３人目のイングラムは、今月初旬にセントルイス・カーディナルスから移籍し、AAの１登板を経て、ヤングのトレードの前日に昇格した。

　ジャイアンツがヤングを獲得したのは、イングラムが好投できなかった場合に入れ替える、というシナリオのように見える。

　ヤングがジャイアンツに在籍するのは、今回が２度目だ。２年前の夏にクリーブランド・ガーディアンズからジャイアンツへ移り、24登板の26.1イニングで奪三振率6.84と与四球3.76、防御率2.39。サンプル数は多くないものの、それまでのキャリアからするとブレイクした。昨シーズンは、レッズで63登板。53.2イニングを投げ、奪三振率8.39と与四球率3.35、防御率3.86を記録した。

　一方、31歳のスレイターは、外野３ポジションを守る。2018～19年は、一塁手としても計23試合に先発出場した。

　左投手に対し、今シーズンは85打席で出塁率.306だが、通算の872打席は出塁率.367だ。過去３シーズンとも、それぞれ140打席以上で左投手と対戦し、いずれも出塁率.360以上を記録している。

　2022年にチームメイトだったヤングとは、2019～21年に計12打席で対戦。その結果は、二塁打１本とホームラン１本を含む、10打数５安打、２四球だ。３年ぶりにヤングと対戦するかどうかはわからないが、レッズとジャイアンツは、８月２日～４日に３試合を行う。

　７月７日を終え、ジャイアンツは44勝47敗、レッズは42勝48敗。どちらも、地区４位に位置し、首位には10ゲーム以上離されている。ただ、ワイルドカードの３番手との差は、3.5ゲームと5.0ゲームだ。地区優勝は難しそうだが、ワイルドカードによるポストシーズン進出の望みは、まだ潰えてはいない。