７月25日、アリゾナ・ダイヤモンドバックスは、マイアミ・マーリンズからＡ.Ｊ.パックを獲得した。ジ・アスレティックのケン・ローゼンタールらによると、交換に手放したのは、マイナーリーガーの野手２人、デイビソン・デロスサントスとアンドルー・ピンターだという。

　パックは、29歳の左投手だ。2016年のドラフトでオークランド・アスレティックスから全体６位指名を受け、2019年にメジャーデビュー。昨年２月のトレードで、アスレティックスからマーリンズへ移籍した。このトレードについては、こちらで書いた。

◆「「ドラフト全体６位の28歳」と「全体４位の25歳」を交換。このトレードで両球団が意図しているのは…」

　昨シーズンは、58登板で56.2イニングを投げ、奪三振率12.39と与四球率2.06、防御率3.97を記録した。今シーズンは、先発投手に転向し、開幕ローテーションに入ったが、肩を痛めるまでの４登板で防御率9.22。復帰後は、リリーフ投手に戻った。そこからの28登板は、30.1イニングで奪三振率9.79と与四球率1.78、防御率2.08だ。６月23日以降の13登板は、15.0イニングを投げ、引き継いだ走者の生還はあるものの、自身の失点はない。

　ダイヤモンドバックスのブルペンには、ジョー・マンティプライしか左投手がいなかった。また、マンティプライを含め、25登板以上の６人中５人は、奪三振率8.80未満だ。

　パックは、セットアッパーとして起用されそうだが、試合を締めくくる機会もあるかもしれない。クローザーのポール・シーウォルドは、今月の９登板中４登板で点を取られている。いずれも、２失点以上だ。

　パックがＦＡになるのは、2026年のオフなので、ダイヤモンドバックスは、2025年と2026年も保有できる。来シーズン以降は、先発再転向の可能性もゼロではない。

　７月25日が終わった時点で、ダイヤモンドバックスは、ナ・リーグ西地区の３位にいて、首位のロサンゼルス・ドジャースに8.5ゲーム離されている。だが、この地区の２位、ワイルドカード・レースの３位に位置するサンディエゴ・パドレスとの差は、1.0ゲームに過ぎない。２年連続リーグ優勝――と２度目のワールドシリーズ優勝――の望みは、まだ潰えていない。

　ダイヤモンドバックスは、創設４年目の2001年に、初めてのワールドシリーズで優勝を飾った。ワールドシリーズ進出は、昨年が２度目だ。

　なお、ローテーションには、約１ヵ月ぶりにジョーダン・モンゴメリーが戻ってきて、７月23日の復帰登板は、５イニングを投げて１失点にとどめた。４月から離脱しているメリル・ケリーと今シーズン未登板のエデュアルド・ロドリゲスも、うまくいけば、来月上旬に復帰できそうだ。