新たなプロジェクトの、リーダーが定まった。

バルセロナは2024−25シーズンに向けて、監督交代を行っている。シャビ・エルナンデス前監督と契約解除を行い、ハンジ・フリック監督の就任が決定した。

バルセロナはシャビ前監督と2025年夏まで契約を結んでいた。契約解除に際しては、コーチングスタッフを含め、違約金として1800万ユーロ（約29億円）が必要だとされていた。だが最終的には900万ユーロ（約14億円）で両者が合意に至り、“節約”に成功したクラブはハンジ・フリック監督を招聘した。

■監督交代の顛末

一転、どころではない。二転三転の末、バルセロナは監督交代を断行した。

シーズン終盤、チームが2位のポジションを死守するべく戦う状況で、バルセロナのフロントは動いていた。デコSD（スポーツディレクター）、フットボール部門のコーディネーターであるボージャン・クルキッチが、ロンドンに赴いてハンジ・フリック監督と話し合いの場を設けた。

ハンジ・フリック監督の代理人を務めるのはピニ・ザハビ氏だ。ロベルト・レヴァンドフスキの代理人を務める人物で、ジョアン・ラポルタ会長とは懇意の仲だ。それも交渉がスムーズに進んだ要因だった。

第二次ラポルタ政権において、ハンジ・フリック監督はロナルド・クーマン元監督、シャビ前監督に次いで、3番目の監督になる。

第一次ラポルタ政権で、監督を任されたのは、2人だった。フランク・ライカールト監督（2003年−2008年）とジョゼップ・グアルディオラ監督（2008年−2010年）だ。

■ハンジ・フリックの光と影

ハンジ・フリック監督は、2019−20シーズン、バイエルンでセクステテ（6冠）を達成した指揮官だ。チャンピオンズリーグ、ブンデスリーガ、DFBポカール、ドイツ・スーパーカップ、UEFAスーパーカップ、クラブ・ワールドカップ。タイトルを総なめにしたチームは、2009年のペップ・バルサ以来だった。

他ならぬバルセロナが、その折、バイエルンにズタズタに切り裂かれている。チャンピオンズリーグ準々決勝、中立地リスボンで、バルセロナは「2−8」という屈辱的なスコアでハンジ・フリックのバイエルンに屈した。

一方、ドイツ代表では、苦しんだ。

2021年夏、ハンジ・フリック監督はドイツ代表の指揮官ポストに就いた。長期政権を築いたヨアヒム・レーブ監督からバトンを受け取り、継続路線でディー・マンシャフトを強化することが期待されていた。

しかし、2022年のカタール・ワールドカップで、まさかのグループ敗退。その後も調子が上向かず、2023年９月に、解任の憂き目に遭っている。ドイツサッカー史上、初めて解任された代表監督になった。

■若手と新監督に期待されるもの

バルセロナは近年、ヤングプレーヤーとカンテラーノが台頭している。ペドリ・ゴンサレス、ガビ、アレッハンドロ・バルデ、フェルミン・ロペス、ラミン・ヤマル、パウ・クバルシ…。バルセロナの、もといヨハン・クライフの哲学である「育成」が実を結んでいる印象だ。

ハンジ・フリック監督は、2006年から2019年の間、ドイツ代表のスタッフとして働いた。その間、育成年代の“お目付役”を担っていた時期がある。若手選手を育てる、という点で、期待されているところがあるのは確かだろう。

「バルセロナには世界最高峰のカンテラがある。現在、トップチームには、才能ある若い選手と経験豊富な選手が、ミックスされている」

「我々は、彼らのような若い選手が成長していけるように、努力しなければいけない。ラポルタ会長やデコと一緒に、その仕事に従事したい。大事なのは、チームとして働くことだ」

これはハンジ・フリック監督の言葉だ。

カンテラーノの成長――。それはシャビ前監督の残した遺産だろう。

バルセロナは、依然、財政が厳しい状況だ。この夏、大型補強というのは難しいだろう。そのなかで、新監督がどのような手腕を発揮するのか。戦いは、すでに始まっている。