NHLはレギュラーシーズンの開幕（現地10月４日）まで、あと一週間となりました。

　この時期は開幕ロースター入りを目指す若手選手たちの競争が、各チームで繰り広げられるとともに、シーズンインへ向けて最終調整を行う主力選手たちのプレーが見られます。

▼新生・ベガスが初めてラスベガスでの試合に挑む

　プレシーズンゲームも残り少なくなる中で、今季からNHLに加盟したベガスゴールデンナイツが、ホームアリーナ（T-モバイルアリーナ）で初めての試合を開催。（現地時間＝26日19時。日本時間＝27日午前11時開始）

　NHLのみならず、NBA、NFL、MLBを含めた北米４大スポーツのチームで初めてとなるラスベガスのプロチームとあって、平日にもかかわらず、T-モバイルアリーナには試合開始前からファンが訪れ、待ちきれない様子でした。

▼待ちに待った初戦

　もっとも、それもそのはずで、チーム創設からNHLへの新規加盟が決まるまで、多くのファンが「ラスベガス初のメジャースポーツチーム誕生」を後押ししてきただけに、プレシーズンゲームとは言え、掛け値なしに「待ちに待った初戦」だったからです。

▼裏方さんが仕掛けた粋な演出

　もちろん選手たちも、この日を待ちかねていたようで、ピッツバーグ ペンギンズで優勝ゴーリーになったキャリアを誇るマーク アンドレ・フルーリー（32歳・GK）が、「ワクワクしている。とても楽しみだ」と口にするなど、選手たちの気持ちも高まっている様子。

　その一方で、初めてのホームゲームへ向けて、裏方さんたちは大忙し。

　しかし、そんな中でも粋な演出をしたのが、T-モバイルアリーナの整氷スタッフたち！

　ホームゲームに先駆けて、今月４日にNHLの公式戦用に整氷作業を進める中で、このような仕掛けをしました。

▼シーズンチケットホルダーと一緒に戦う！

　公式戦用にリンクの整氷作業をする際、アイスホッケーの試合でオフサイドの基準となるブルーラインの下に、シーズンチケットホルダー（年間席を購入した人）全員の名前を記したのです。

　ベガスがNHLへの新規加盟を進めるにあたって、シーズンチケットの先行予約をはじめるや否や、およそ8割の席が売れたことも、NHLの審査の中で大きなプラスとなり、ケベックシティ（カナダ）と対照的に、スムーズに新規加盟が認められました。

　このような経緯があるだけに、シーズンチケットホルダーへの感謝と、ファンたちと一緒に戦おう！ とのチケットセールス統括部門の副社長の想いを現実にするため、リンクに名前を記した（シートを氷の中に入れた）とのこと。

▼ベガスが先制！

　その想いを選手たちも感じ取り、ベガスはコーディ・イーキン（26歳・FW）がゴールを決めてスタンドを沸かせました！

　試合開始早々の3分44秒に飛び出した先制ゴールを皮切りに、新生・ベガスが、これからどのようなプレーでスタンドを沸かせていくのか、期待されます。

　＜追記＞オーバータイムの末、ベガスはロサンゼルス キングスに 2-3 のスコアで敗れ、T-モバイルアリーナでの初戦を白星で飾ることができませんでした。

　尚、NHLの公式サイトで、試合のハイライトやスタッツなどを、ご覧になれます。