大河ドラマ「どうする家康」では、ようやく石田三成が登場することになった。三成は諸大名を讒言したことで知られ、特に加藤清正とは犬猿の仲だったといわれている。なぜ、２人は激しく対立したのか、詳しく考えることにしよう。

　加藤清正（１５６２～１６１１）と言えば、豊臣秀吉の子飼いの大名であり、賤ヶ岳の七本槍の１人としても知られている。清正は秀吉の命に従い各地を転戦し、天正１６年（１５８８）には、肥後北半国１９万５千石を与えられ、のちに居城となる熊本城を築城した（もとの隈本城を大幅に改修）。

　文禄・慶長の役がはじまると、清正は朝鮮半島に渡海し、朝鮮二王子（臨海君・順和君）を捕虜にするなど活躍した。

　しかし、朝鮮出兵中の慶長元年（１５９６）、清正召還事件が勃発した。三成は小西行長と謀り、①清正が小西行長を堺の町人であると罵ったこと、②清正が無断で豊臣姓を名乗ったこと、③清正の部下が明の正使の財貨を盗み逃亡したこと、を秀吉に訴えたという。

　これにより清正は、秀吉から帰国を命じられ、伏見屋敷で蟄居することになったのである。このとき清正は、三成と行長に遺恨を抱いたという。

　同年閏７月、慶長大地震が起こると、清正は伏見城に駆け付け、犬猿の仲の三成の登城を阻んだ。結局、前田利家、徳川家康の仲介もあり、清正は許された。しかし、清正は一連の出来事について、すべて三成に原因があると考え深く恨んだという。

　また、慶長２年（１５９７）における朝鮮での戦いでは、目付役の福原直高らが蜂須賀家政、黒田長政の行動を悪く三成に報告したことから、清正の怒りはさらに増幅し、後述する三成の訴訟を決意したといわれている。

　慶長４年（１５９９）閏３月に前田利家が病没すると、直後に清正ら七将たちは、石田三成を訴訟した。従来、七将は三成を襲撃したといわれてきたが、近年の研究では否定されている。七将は三成の専横や非道な振る舞いに対する処分を求めて、訴訟に及んだというのである。

　もちろん、三成が家康の伏見屋敷に助けを求めたというのは事実無根の妄説であり、今では三成の自邸に逃げ込んだのが正しいとされている。結果、家康らの仲介により、三成は政界を引退し、佐和山（滋賀県彦根市）に逼塞することになった。

　七将が三成を訴えた原因は、すべてが文禄・慶長の役に起因するものではない。清正の場合は、先述のとおり三成や行長との対立が原因だった。慶長５年（１６００）に関ヶ原合戦が勃発すると、清正は早々に徳川家康の味方となり、東軍を勝利に導いたのである。