今回の大河ドラマ「どうする家康」では、賤ヶ岳の戦いがほぼスルーだった。戦いでカギとなったのは「美濃大返し」にあったといわれているが、それが事実なのか考えてみよう。

　天正１１年（１５８３）、羽柴（豊臣）秀吉と柴田勝家が決裂し、覇権を争った。この戦いこそが有名な賤ヶ岳（滋賀県長浜市）の戦いで、美濃大返しとはその最中の秀吉の作戦である。

　両軍の軍勢は、秀吉軍６万、勝家軍４万だったといわれている。ともに長期戦の構えで、約１ヵ月近く膠着状態が続いた。しかし、同年４月２０日、秀吉が美濃に侵攻すると、賤ヶ岳付近の秀吉軍が手薄になった。これを知った佐久間盛政が勝家に進言し、軍勢８千を率いて中央を突破する攻撃に出た。

　このとき、秀吉は大垣（岐阜県大垣市）で昼食を摂っていたが、盛政が賤ヶ岳に出撃したとの報告を受けると、即座に勝利を確信したという。報告を受けた秀吉は、北国脇往還沿いの村々に先遣隊を派遣すると、行軍を円滑に進めるため松明と握り飯の準備を命令したのである。

　４月２０日の１４時頃、秀吉は約１万５千の軍勢を率いて大垣を出発すると、木之本（滋賀県長浜市）までの約５２キロメートルの距離をわずか５時間で移動したという。路次は平地ばかりでなく、丘陵地帯も含まれていたので、驚異的なスピードである。

　結果、秀吉は賤ヶ岳の戦いで勝利し、最終的には越前北庄（福井市）で柴田勝家を討伐することに成功した。問題になるのは、わずか５時間で５２キロメートルも移動することが可能なのかということである。しかも舗装された道ではなく、アップダウンもそれなりにあった険しい道である。

　現在のフルマラソン（４２．１９５キロメートル）の世界記録（男子）は、２時間１分９秒である（２０２２年９月２５日）。しかし、この記録はコンディションを整えた、一流選手の記録で参考にならない。

　結論を端的に言えば、約１万５千の軍勢が塊のようになって、一気に移動したとは常識的に考えられない。秀吉を中心とした部隊が馬で先に現地に到着し、後続の部隊がぞろぞろとあとから到着したと考えるべきだろう。同時に、「５時間で５２キロメートル」という記述は、そもそも信憑性が薄いように思う。

主要参考文献

渡邊大門『清須会議　秀吉天下取りのスイッチはいつ入ったのか？』（朝日新書、２０２０年）