大河ドラマ「どうする家康」では放映されなかったが、徳川家康は朝廷に献金していた。その経緯、戦略、真意について、考えることにしよう。

　永禄１２年（１５６９）に徳川家康は今川氏真を攻略すべく、遠江に攻め込んだ。ちょうど同じ頃、正親町天皇が家康に献金を求めていた。それは、正親町の父・後奈良天皇の十三回忌を迎えるに際して、懺法（せんぽう）講を催すためだった。

　当時、全国にある禁裏領（朝廷の所領）は有名無実になっており、朝廷の財政が非常に厳しくなっていた。朝廷の行事が財政難で中止になるのは珍しくなく、天皇の即位式すら満足に行えないことが常態化し、各地の大名に献金を依頼していたのである。

　同年７月８日、正親町の命を受けた山科言継は、家康へ献金を要請すべく京都を発った。その途中、言継は織田信長の本拠の岐阜（岐阜市）に立ち寄った。信長は言継が家康のもとへ向かう理由を聞いて、大変驚いたと伝わっている。

　信長が驚いたのは、自分に献金の要請がなかったからだろう。信長は家康が駿河に在陣していること、また暑いうえに言継が老齢でもあったことから、このまま岐阜に滞在するように勧めた。その代わり、信長が飛脚を遣わし、家康に用件（献金の要請）を伝える旨を申し出た。

　加えて、もし家康に献金の意思がない場合は、信長が代わりに１・２万疋を進上すると申し出たのである。信長の申し出を受けた言継は、その厚意に甘えて岐阜に滞在することとした。

　要請を受けた家康は、朝廷に２万疋を進上した。その結果、後奈良の１３回忌の懺法講は、滞りなく執り行われたのである。家康の献金に対して、正親町が大喜びだったのは女房奉書によって知られる。家康には、お礼として緞子５反が贈られた。

　家康が朝廷の要請に応じて献金したのは、これより以前に官位（三河守）を授けられた件も絡んでいるだろう。もう一つ重要なのは、献金に応じることによって、東海地方における家康のプレステージが高まることである。信長が驚いたのは、そういう理由があったからだった。