大河ドラマ「鎌倉殿の１３人」では、後鳥羽上皇が親王の東下を断ったので、代わりに「三寅」が鎌倉に下向した。「三寅」とは何者なのか、この点について詳しく掘り下げてみよう。

　建保７年（１２１９）１月に源実朝が公暁に暗殺されると、幕府は次期将軍を誰にするかで対応に追われていた。前年に北条政子と弟の時房が上洛し、後鳥羽上皇の２人の子（親王）を次期将軍にすべく交渉を行い、何とか内諾を得ていた。

　しかし、後鳥羽は寵愛する伊賀局が保有する摂津国倉橋荘・長江荘の地頭の交代問題（義時が地頭の交代を拒否した）、北面の武士の仁科盛遠の所領没収問題（義時による没収）があったので、親王を鎌倉に送ることに難色を示すようになった。

　結局、再び時房が上洛し、親王を鎌倉に送るよう朝廷に懇願したものの、最終的に拒否された。義時は親王将軍の実現が難しいと考え、速やかに次の将軍候補を検討することにした。

　その際、三浦義村が提案したのが、摂関家から新将軍を迎えることだった。後鳥羽は親王を将軍にすることに関しては拒否したが、摂関家からならば問題なしと考えていた。

　そこで、鎌倉に招かれたのが九条道家の三男「三寅」だった。当時はまだ２歳だった。「三寅」を鎌倉に送るのに際しては、西園寺公経の尽力があった。「三寅」の母は、公経の娘だったので納得できる。

　道家は兼実の孫であり、道家の母は頼朝の妹と一条能保の間にできた娘だった。つまり、「三寅」は頼朝の曽孫に当たるので、新しい鎌倉殿にふさわしいということになったのだろう。

　一説によると、後鳥羽はこの人選に難色を示したが、最終的には認めたという。「三寅」は６月２５日に京都を発つと、７月１９日には鎌倉に入り、早速、政務開始の儀式である政所始の儀が執り行われた。

　しかし、「三寅」はまだ幼少だったので、代わりに北条政子が政務を執ることになり、義時が将軍家を奉行することになった。こうして、新将軍の問題は解決したのである。

　ここまで迅速に次期将軍を決めることができたのは、類稀なる義時の政治手腕によるものといわれている。