大河ドラマ「鎌倉殿の１３人」１２回目では、ついに北条政子と亀の大バトルが勃発した。少し消化不良気味の部分があったので、この点を深く掘り下げてみよう。

■亀の前（亀）とは

　亀の前は、良橋太郎入道なる男の娘であるといわれている。しかし、亀の前の父の記録は皆無に等しく、どのような人物か不明である。亀の前は『吾妻鏡』にも登場するので、実在の人物なのは疑いないが、生没年は不詳である。

　源頼朝は伊豆に流された頃から、すでに亀の前と関係していたという。関係といっても、最初から男女の仲だったのかはわからない。

　亀の前は美人で、非常に穏やかな性格だったといわれている。もし、この話が事実ならば、頼朝の心がとらえられたのも、うなずけるところである。

　しかし、頼朝は流人（＝罪人）だったのに、なぜ女性と関係できたのかという疑問が残る。普通の人が素直に考えれば、誰もが持つ疑問だろう。

　当時の頼朝は獄舎に繋がれることなく、伊豆の目代の監視下に置かれたものの、ある程度の自由があった。頼朝は亀の前と関係したり、妻となった北条政子と駆け落ちしたりと、流人生活を楽しんでいたのだ。

■北条政子と亀の前とのバトル

　事の発端は、寿永元年（１１８２）８月、政子は頼家を出産するため、比企谷に移り住んだことにある。政子の出産準備は、頼朝にとって大きなチャンスとなった。

　頼朝は鎌倉に亀の前を呼び出すと、小中太光家の屋敷に住まわせたという。その後、亀の前は飯島（神奈川県逗子市）の伏見広綱の屋敷に移り、頼朝との関係を続けた。わざわざバレないよう、亀の前を遠くに住まわせるという念の入れようだった。

　出産を終えた政子は、二人の関係を知り激怒した。頼朝と亀の前の密通を政子に知らせたのは、北条時政の妻の牧の方だった。

　同年１１月、政子は、牧宗親（牧の方の兄）に広綱の屋敷を破却するよう命じた。驚いた亀の前は、這う這うの体で屋敷を逃げ出し、鐙摺（神奈川県葉山町）の大多和義久の屋敷に身を寄せた。

　これは、「後妻打ち（うわなりうち）」と称されるもので、夫が離縁するとき、元妻が後妻の襲撃を予告して実行する風習だった。ただ、この場合は、頼朝と政子の離縁ではない。愛人宅にも適用されたようである。

　一連の事態を知った頼朝は激怒し、宗親の髻を切り取るという恥辱を与えた。髻を切られるというのは、武士にとって最高の不名誉だった。

　宗親は頼朝に土下座して謝罪したが、頼朝は決して許さなかった。一方、時政は妻が牧の方だったので、宗親への仕打ちがどうしても受け入れることができなかった。

　時政らは、一連の頼朝の酷い仕打ちに怒りが収まらず、ついに伊豆へと引き籠もった。出仕を拒むというのも、時政らの抗議行動の一つだった。

　同年１２月、亀の前は再び光家の屋敷に移り、頼朝の寵愛を受け続けた。なんとも暢気な話である。一連の騒動に関与した伏見広綱は、政子よって不幸にも遠江国に流された。飛んだとばっちりである。

■むすび

　この事件の結末はどうなったのだろうか。事件の経過を示す『吾妻鏡』は寿永２年（１１８３）の記事を書いているので、その後の顛末は不明である。なお、この事件以降、亀の前は史料上から姿を消す。