昨年まで、チャーリー・カルバーソンは、内外野を守るユーティリティの野手だった。メジャーリーグで11シーズンを過ごし、586試合に出場。30本塁打を含む、301安打を記録した。

　現在のカルバーソンは、野手ではなく投手だ。年齢は34歳。来月、35歳の誕生日を迎える。１月下旬に、アトランタ・ブレーブスとマイナーリーグ契約を交わした。ブレーブスでは、2018～20年と2023年にプレーしている。

　これまでの登板は、皆無ではない。2018～22年にメジャーリーグで８登板と、2023年にマイナーリーグで４登板。それぞれ、計7.1イニングで１失点（自責点１）と計3.2イニングで５失点（自責点２）を記録した。上の写真は、その３登板目だ。

　３月９日のエキシビション・ゲームで、カルバーソンは、９回表のマウンドに上がった。初球を先頭打者の頭にぶつけ、２人目には４球を投げて歩かせた。３人目はいずれも空振りの３球三振に仕留めたものの、その後は、四球（４球）、二塁打（初球）、犠牲フライ（初球）。イニングを終わらせることができずに、マウンドを降りた。

　カルバーソンが開幕ロースターに入る可能性は、登板の前から、ほとんどなかった。皆無だったと言っていい。

　ブレーブスのブルペンは、クローザーのライセル・イグレシアス、セットアッパーのＡ.Ｊ.ミンターとジョー・ヒメネスに、ピアース・ジョンソン、アーロン・バマー、タイラー・マツェック、ディラン・リー、ジャクソン・スティーブンスの５人で、８枠すべてが埋まる。レイナルド・ロペスがローテーションに入らない場合は、ロペスに代わり、マイナーリーグ・オプションがあるリーが外れるだろう。さらに、マイナーリーグ契約のケン・ジャイルズもいる。

　けれども、マイナーリーグで投げ続けていれば、カルバーソンにもチャンスは巡ってくるかもしれない。野手登板の時と同じく、速球は90マイルを超えていた。