セントルイス・カーディナルスは、３月28日にドジャー・スタジアムで開幕を迎える。そのラインナップに、ラーズ・ヌートバーはいないかもしれない。

　セントルイス・ポスト-ディスパッチのデリック・グールドらによると、編成責任者のジョン・モゼラックは、３月２日の守備で痛めた左脇腹に２ヵ所の亀裂が入っていて、再びバットを振れるようになるまで10日から14日を要する、と語ったという。

　メジャーリーグ３年目の昨年、ヌートバーは、シーズン最後の試合で初の規定打席に達した。ホームランは2022年と同じ14本ながら、２シーズン続けて四球率14％以上を記録し、打率が.228→.261と上昇したことで、出塁率も.340→.367とアップ。昨年の出塁率は、ナ・リーグ11位に位置した。今春は、４試合で打率.444（９打数４安打）と出塁率.545を記録していた。

　カーディナルスでは、レフトのヌートバーだけでなく、その隣のセンターを守る予定のトミー・エドマンも、出遅れる可能性がある。昨年10月に右手首の手術を受け、今春のエキシビション・ゲームには、まだ出場していない。

　また、新エースのソニー・グレイも同様だ。グレイの怪我については、こちらで書いた。

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　カーディナルスは、2019年から2022年まで４年続けてポストシーズンに進んでいた――地区優勝とワイルドカードが２度ずつ――が、昨年は16年ぶりに負け越し、33年ぶりの地区最下位に沈んだ。３地区制となった1994年以降、初の最下位だ。オフにグレイを迎え入れたことからわかるように、カーディナルスは、再建を始めるのではなく、浮上を図ろうとしている。