現在のメジャーリーグには、父と同じ名前の「ジュニア」が少なくない。2023年にメジャーリーグでプレーした選手に限っても、優に10人を超える。見落としがあれば、さらに人数は多くなる。

　ブラディミール・ゲレーロJr.（トロント・ブルージェイズ）やフェルナンド・タティースJr.（サンディエゴ・パドレス）、ボビー・ウィットJr.（カンザスシティ・ロイヤルズ）は、いずれも、父もメジャーリーグでプレーした。

　ブラディミール・ゲレーロは、殿堂入りしている。ボビー・ウィットは、遊撃手の息子と違い、先発投手だった。ちなみに、ウィットの娘たち＝ウィットJr.の姉たちは、３人とも、夫がメジャーリーガーだ。それについては、こちらで書いた。

◆「オリックスに入団したトーマスの義弟は昨年「30-30」を達成。義父は通算142勝、義兄は元・埼玉西武」

　マーク・ライターJr.（シカゴ・カブス）と2023年は全休したランス・マッカラーズJr.（ヒューストン・アストロズ）は、父もメジャーリーグで投げた。ライターJr.の場合は、父だけでなく、叔父のアル・ライターもそうだ。父は65勝と26セーブ、叔父は162勝と２セーブを挙げた。

　もっとも、「ジュニア」の父は、全員がメジャーリーガー、というわけではない。

　ロナルド・アクーニャJr.（アトランタ・ブレーブス）の父とブレント・ハニーウェルJr.（現ＦＡ）の父は、マイナーリーグでプレーしたものの、メジャーデビューはしていない。ルルデス・グリエルJr.（アリゾナ・ダイヤモンドバックス）の父は、キューバで活躍し、1992年のバルセロナ・オリンピックで金メダルを獲得した。ルルデス・グリエルは、ユリ・グリエル（現ＦＡ）の父でもある。

　また、ルイス・ロバートJr.（シカゴ・ホワイトソックス）の父、ラモンテ・ウェイドJr.（サンフランシスコ・ジャイアンツ）の父、ジャズ・チザムJr.（マイアミ・マーリンズ）の父、ジャッキー・ブラッドリーJr.（現ＦＡ）の父、カール・エドワーズJr.（現ＦＡ）の父、ドゥエイン・アンダーウッドJr.（現ＦＡ）の父は、ベースボール・プレーヤーではない――少なくとも、プロとしてプレーはしてない――ようだ。調べたところ、スタッツは見つからなかった。

　かつての「ジュニア」は、ゲレーロJr.らのようなパターンに限られていたような気がする。

　例えば、ケン・グリフィーJr.は、父もメジャーリーガーだった。サンディ・アロマーJr.――記憶が間違っていなければ、選手時代は「ジュニア」がつかない表記のほうが多かった――とロベルト・アロマーの父もそう。カル・リプケンJr.とビリー・リプケンの父は、マイナーリーガーのまま選手生活を終えたが、ボルティモア・オリオールズで監督として采配を振った。

　なかには、父と同じ名前でも、父がベースボール・プレーヤーではなく、「ジュニア」とは名乗っていなかった、あるいは知られていなかった選手もいたはずだ。

　もちろん、現在の流れに異を唱えるつもりはない。父の職業が何であれ、彼らが「ジュニア」であることに変わりはない。