12月３日、シアトル・マリナーズとアトランタ・ブレーブスは、２対３のトレードを成立させた。マリナーズが獲得したのは、右投手２人。ジャクソン・コワーとコール・フィリップスだ。ブレーブスは、外野手のジャレッド・ケルニックと一塁手のエバン・ホワイト、先発左腕のマルコ・ゴンザレスに、金銭も手に入れた。

　27歳のコワーは、先月中旬にカンザスシティ・ロイヤルズからブレーブスへ移籍した。この１対１のトレードについては、こちらで書いた。

◆「昨年の最多勝投手を放出し、交換に通算39登板で防御率９点台の投手を獲得する。トレードは１対１」

　コワーの４シームは、100マイル近くに達することもある。とはいえ、制球にかなりの難があり、ブレイクには至っていない。メジャーリーグでは、３シーズンに74.0イニングを投げ、奪三振率9.12と与四球率6.20、防御率9.12を記録している。

　来年５月に21歳のフィリップスは、昨年のドラフト２巡目・全体57位だ。いくつかの記事によると、コワーより速い球を投げるようだが、昨春にトミー・ジョン手術を受け、プロ・デビューはしていない。

　一方、マリナーズが手放したケルニックは、2018年のドラフト全体６位だ。プロ入りから半年後に、エドウィン・ディアズとロビンソン・カノーの交換要員の一人として、ニューヨーク・メッツからマリナーズへ移籍した。

　メジャーデビュー前は、フリオ・ロドリゲスとともに、マリナーズが迎える新時代の旗手になると期待されていた。ベースボール・アメリカは、2021年の開幕前に発表したプロスペクト・ランキングで、ロドリゲスとケルニックを、球界全体の３位と４位に挙げた。ロドリゲスと違い、ブレイクはしてはいないものの、まだ24歳だ。メジャーリーグ３年目の今シーズンは、開幕から21試合でホームランと二塁打を７本ずつ打ち、打率.343と出塁率.395を記録した。

　来年４月に28歳のホワイトは、メジャーデビューした2020年にゴールドグラブを受賞したが、打撃はさっぱり。2021年のシーズン序盤に腰を痛め、その後のメジャーリーグ出場はなし。マイナーリーグでも、ほとんどプレーしていない。来年２月に32歳のゴンザレスは、2018～22年の５シーズンに、先発131登板で防御率3.94を記録した。今シーズンは先発10登板で防御率5.22。左腕を痛め、復帰することなく、夏に手術を受けた。

　ホワイトは、来シーズンが６年2400万ドル（2020～25年）の契約５年目。ゴンザレスは、４年3000万ドル（2021～24年）の契約最終年だ。このトレードで金銭が動いたのは、彼らの残る契約のうち、マリナーズがいくらかを負担することを意味する。ちなみに、ホワイトの契約には、３年分の球団オプションがついている。ゴンザレスも、2025年は球団オプションだ。

　ホワイトとゴンザレスの２人はともかく、マリナーズがケルニックを手放したのは、もったいない気もする。見切りをつけたとすれば、少し早すぎるのではないだろうか。

　ブレーブスは、ケルニックとボーン・グリッソムにレフトのポジションを競わせると思われる。年明け早々に23歳となるグリッソムは、これまで、遊撃と二塁を主に守ってきた。メジャーリーグでもマイナーリーグでも、外野の守備についたことはない。ケルニックは左打者、グリッソムは右打者なので、併用することもできる。

　グリッソムの外野転向（とブレーブスの内野事情）については、こちらで書いた。

◆「前エンジェルスのベラスケスは、マイナーリーグ契約ながら開幕ロースター入りの可能性大」

　マリナーズでは、ライトを守っていたテオスカー・ヘルナンデスがＦＡになっている。ケルニックがいなくなり、外野は、ロドリゲスの左右がどちらも空いた格好だ。このトレードは、ここから外野手を手に入れる、ということなのかもしれない。