11月27日、セントルイス・カーディナルスは、ソニー・グレイと３年契約を交わした。この契約には、2017年の球団オプションがついている。ジ・アスレティックのケン・ローゼンタールによると、総額は7500万ドルだという。

　グレイを手に入れる前に、カーディナルスは、ＦＡ市場から２人の先発投手、ランス・リンとカイル・ギブソンを迎え入れている。それぞれの契約は、１年1100万ドルと１年1200万ドル。いずれも、2015年は球団オプションだ。

　３人が加わり、ローテーションは、５枠とも埋まった。マイルズ・マイコラスは、来シーズンが３年5575万ドルの契約２年目。スティーブン・マッツは、４年4400万ドルの契約３年目だ。

　５人のうち、マッツを除く４人は、2023年に180イニング以上を投げている。５人の先発登板を合計すると、149試合となる。机上の計算ではあるが、レギュラーシーズン全体の162試合から149試合（92.0％）を引くと、残りは13試合（8.0％）だ。彼らの他には、若手のマシュー・リベラトーリとザック・トンプソンもいる。

　ただ、来シーズンの年齢（６月30日時点）は、マッツが33歳、グレイが34歳、マイコラスが35歳、ギブソンが36歳、リンは37歳だ。また、球団オプションを行使しても、グレイ以外の４人は、2025年のオフにＦＡとなる。保有できるのは、あと２シーズンだ。

　彼らの年齢と契約期間からすると、カーディナルスが山本由伸（オリックス・バファローズ）を入手しようと動いても、おかしくない気がする。

　山本は25歳だ。メジャーリーグではないものの、日本プロ野球で実績を残している。リベラトーリとトンプソンは24歳と26歳で、どちらもドラフト１巡目だが、まだ開花はしていない。

　カーディナルスは、他球団ほど高額ではなくても、山本に契約を申し出るのではないだろうか。

　山本が加わる場合は、来シーズンのローテーションを６人とすればいい。中４日でなく中５日の登板間隔であれば、山本は適応しやすく――今シーズンの登板間隔は中６日かそれよりも長かった――ベテランの５人が故障に見舞われるリスクも軽減できる。