リーアム・ヘンドリクスは、シカゴ・ホワイトソックスと交わしていた３年5400万ドル（2021～23年）の契約最終年を終えた。この契約には、来シーズンの球団オプションがついていた。行使する場合は、年俸1500万ドル。破棄する場合、ホワイトソックスは、解約金として、1500万ドルをヘンドリクスに支払う。こちらは、年150万ドルの10回払いだ。

　ニューヨーク・ポストのジョン・ヘイマンによると、ホワイトソックスは、ヘンドリクスのオプションを破棄したという。ヘンドリクスは、ＦＡになったということだ。【追記：11/4】ヘイマンの一報に続き、ホワイトソックスも、オプションの破棄を発表した。

　行使と破棄のどちらでも、ホワイトソックスの支出額は変わらない。けれども、分割払いにすることで、支出を分散することができる。

　また、来シーズン、ヘンドリクスは、投げられない可能性が高い。

　年明け早々、癌（非ホジキンリンパ腫）にかかっていることをインスタグラムで明かし、治療を経て５月下旬に復帰したものの、５試合に登板しただけで右肘を痛め、８月初旬にトミー・ジョン手術を受けた。ちなみに、ヘンドリクスは、選手が選ぶカムバック・プレーヤー・オブ・ザ・イヤーを受賞した。

　来年２月には、35歳の誕生日を迎える。ただ、2019年から2022年までの４シーズンは、計226登板で229.0イニングを投げ、奪三振率13.52と与四球率1.77、防御率2.26を記録した。このスパンに100セーブ以上を挙げた投手は３人、123セーブのケンリー・ジャンセン（現ボストン・レッドソックス）と120セーブのジョシュ・ヘイダーに、114セーブのヘンドリクスしかいない。

　2025年の復活に期待し、今オフ、ヘンドリクスに２年契約――あるいは１年契約＋１年分の球団オプションなど――を提示する球団があってもおかしくない。

　過去にも、そういった例はいくつかある。

◆「今夏にトミー・ジョン手術の投手が、２年1550万ドルの契約をゲット。来シーズンは全休が濃厚だが…」

◆「今シーズンは全休する投手と契約した理由。あるいは復帰を待たずに解雇した理由」

　２年後、ヘンドリクスは、カムバック賞を再び受賞しているかもしれない。そうならなくても、復活を願いたい。