ハーパーが31歳の誕生日にホームランを打つ。ポストシーズンの「バースデー・アーチ」は史上４人目
10月16日、フィラデルフィア・フィリーズは、１回裏に２本のホームランで２点を挙げた。打ったのは、「１番・ＤＨ」のカイル・シュワーバーと「３番・一塁」のブライス・ハーパーだ。
２人とも、前日までは30歳だった。この日、ハーパーは、31歳の誕生日を迎えた。ちなみに、シュワーバーが31歳となるのは、来年の３月５日だ。
ベースボール・リファレンスによると、ポストシーズンのバースデー・アーチは、ハーパーが史上４人目。その前の３人は、ウィリー・エイキンス（1980年のワールドシリーズ第１戦）、エバン・ロンゴリア（2013年のディビジョン・シリーズ第３戦）、コルテン・ウォン（2015年のディビジョン・シリーズ第２戦）だという。
それぞれの生年月日は、エイキンスが1954年10月14日、ロンゴリアが1985年10月７日、ウォンは1990年10月10日だ。
10年前、タンパベイ・レイズでプレーしていたロンゴリアは、現在、アリゾナ・ダイヤモンドバックスの選手として、ハーパーがバースデー・アーチを記録した試合にも出場している。38歳となった今年の誕生日は、ディビジョン・シリーズの第１戦に、二塁打と犠牲フライで２打点を挙げた。
８年前、ウォンは、セントルイス・カーディナルスにいた。今年は、ロサンゼルス・ドジャースの選手として、ロンゴリアと同じディビジョン・シリーズに出場。33歳の誕生日は、第２戦と第３戦の間だった。
ハーパーの前に、ポストシーズンでバースデー・アーチを記録した３人とも、その年だけでなく、他の年もワールドシリーズ優勝は味わっていない。ハーパーも、まだ皆無だ。初めてワールドシリーズに出場した昨年、フィリーズは２勝４敗でヒューストン・アストロズに屈した。
ハーパーがバースデー・アーチを打ったリーグ・チャンピオンシップ・シリーズ第１戦は、まだ終わっていないが、６回裏を終え、フィリーズは５対２とリードしている。ハーパーは、ホームに続き、３回裏にタイムリー・ヒットも打った。
この試合に勝つと、フィリーズは、今年のポストシーズンで６勝となる。ワールドシリーズで優勝するには、そこからあと７勝――敗れた場合はあと８勝――が必要だ。
なお、レギュラーシーズンのバースデー・アーチについては、こちらで書いた。
