レッズ一筋の40歳は「少なくともあと１年」の現役続行を希望。通算本塁打は356本、出塁率は.409
10月６日、ジョーイ・ボトー（シンシナティ・レッズ）は、ポッドキャストの「ダン・パトリック・ショー」に出演し、少なくともあと１年はプレーしたい、と語った。
ボトーとレッズが交わしている、10年２億2500万ドルの契約は、今シーズンまでだ。来シーズンは、年俸2000万ドルの球団オプション。レッズがオプションを破棄する際には、ボトーに700万ドルの解約金を支払う。
2002年のドラフトで、ボトーはレッズから２巡目・全体44位指名を受けた。この年、ボトーの前にレッズが指名した２人は、メジャーデビューできなかった。それどころか、レッズに入団した選手のうち、ボトーの他にメジャーリーガーとなったのは、19巡目・全体555位のクリス・デノーフィアしかない。
ちなみに、全体１位としてピッツバーグ・パイレーツに指名されたブライアン・バリントンは、メジャーリーグ通算26登板。その後、広島東洋カープとオリックス・バファローズでも投げた。
2007年９月にデビューしたボトーは、一度もＦＡにならず、レッズでプレーしてきた。出場2056試合はレッズ史上６位、2135安打は５位、356本塁打と459二塁打は２位、1144打点は３位。1365四球と1640三振は最多だ。出塁率.409とOPS.920は、レッズで1000打席以上の222人中、どちらも２番目に高い。出塁率は.415のジョー・モーガン、OPSは.943のフランク・ロビンソンに次ぐ。
2010年のMVP投票では、32人中31人から１位票を得た（あとの１人は、アルバート・プーホルスを１位に挙げた）。レッズのMVPは、1995年のバリー・ラーキン以来。ボトーの後に受賞した選手はいない。
また、2017年は、MVPのジャンカルロ・スタントン（当時マイアミ・マーリンズ／現ニューヨーク・ヤンキース）と２ポイント差の２位。30人中10人から１位票は、スタントンと同じだった。
ボトーは、レッズ残留を希望しているものの、そうならない場合は、他でプレーすることも検討するという。
レッズの一塁とＤＨは、空いているとは言い難い。ルーキーのスペンサー・スティーアーやクリスチャン・エンカーナシオン-ストランドをはじめ、候補は多い。今シーズン、スティーアーは156試合で出塁率.356、23本塁打、OPS.820、エンカーナシオン-ストランドは63試合で出塁率.328、13本塁打、OPS.805を記録した。彼らの年齢は、25歳と23歳だ。
先月、ボトーは40歳の誕生日を迎えた。2022年も2023年も出場試合は二桁にとどまり、計156試合で25本のホームランを打っているものの、出塁率は両シーズンとも.320に届かなかった。この出塁率は、打率.205と.202が大きな理由だが、11.7％と11.2％の出塁率も、ボトーの水準からすると低い。
レッズを退団することになっても、マイナーリーグ契約ではなく、どこかの球団からメジャーリーグ契約を得ることはできるだろう。だが、レギュラーの一塁手あるいはＤＨとして、ボトーと契約を交わす球団は少なそうだ。レッズを含め、来シーズンのポストシーズン進出をめざす球団、コンテンダーに限ると、皆無かもしれない。
トロント・ブルージェイズは、ボトーの故郷に本拠を構え、一塁にはブラディミール・ゲレーロJr.がいるものの、ＤＨのブランドン・ベルトは今オフにＦAとなる。もっとも、今シーズン、ベルトは103試合に出場し、出塁率.369、19本塁打、OPS.858を記録した。ブルージェイズは、３シーズン続けて89勝以上を挙げ、２シーズン続けてワイルドカードをゲットしている。
ボトーの今シーズンのラスト・ゲームについては、こちらで書いた。
