ロサンゼルス・エンジェルスの選手として、大谷翔平がプレーするのは、９月10日（日本時間11日）の試合が最後になるかもしれない。

　右肘の靱帯損傷により、投手としてのシーズンは、すでに終了している。さらに、９月４日の試合前に、大谷は右脇腹を痛めた。この日から９日まで、６試合続けてスターティング・ラインナップから外れ、代打や代走としても出場していない。

　エンジェルスのレギュラーシーズンは、あと19試合。スケジュールは、９月10日の１試合がホーム、11日～13日の３試合がアウェー（ワシントン州シアトル）、15日～17日の３試合がホーム、19日～24日の６試合がアウェー（フロリダ州セントピーターズバーグとミネソタ州ミネアポリス）、25日～27日と29日～10月１日の６試合がホームだ。

　エンジェルスが今年のポストシーズンに進出する可能性は、限りなくゼロに近い。地区首位のヒューストン・アストロズとは、15ゲーム差。ワイルドカードの３番手に位置するトロント・ブルージェイズとも、13.5ゲーム離れている。

　また、44本塁打のままシーズンを終えても、大谷は本塁打王となりそうだ。リーグ２位～４位のいずれも、大谷の欠場中にホームランを打っていない。ルイス・ロバートJr.（シカゴ・ホワイトソックス）は９本差の35本塁打、アドリス・ガルシア（テキサス・レンジャーズ）は10本差の34本塁打、アーロン・ジャッジ（ニューヨーク・ヤンキース）は13本差の31本塁打だ。ガルシアは、９月８日に故障者リスト入りした。ア・リーグで30本塁打に達している選手は、大谷と、この３人だけだ。

　２年ぶり２度目のMVPは、初の本塁打王以上に間違いないだろう。

　トミー・ジョン手術に限らず、右肘にメスを入れるなら、早いほうがいい。

　５年前、大谷はエンジェルスの162試合目に出場し、その翌日の10月１日にトミー・ジョン手術を受けた。ＤＨとして試合に復帰したのは、翌年の５月７日だ。その前に、エンジェルスは34試合を終えていた。手術が９月上旬なら、開幕から１ヵ月以上出遅れることはなかった、という計算になる。

　この点を踏まえた上で、もう一度、地元ファンの前でプレーすることを望んだ場合、エンジェルスがシアトルへ向かう直前の９月10日が――右脇腹の状態次第ではあるものの――手術前の出場として浮かび上がる。

　今オフ、大谷はＦＡになる。メジャーリーグではまだ出場したことのないポストシーズンをめざすのであれば、エンジェルスと再契約を交わすとは考えにくい。

　なお、現時点において、大谷が最後にホームでプレーしたのは、８月23日だ。ダブルヘッダーの両試合に、それぞれ、「２番・ＤＨ＆投手」と「２番・ＤＨ」として出場した。

【追記：9/11】

　９月10日のスターティング・ラインナップにも、大谷の名前はない。