前半に負け越してポストシーズンに進出したチームはいくつあるのか。エンジェルスは借金１で折り返し
ロサンゼルス・エンジェルスは、７月３日からシーズン最長の５連敗を喫し、前半を借金１の45勝46敗で終えた。６月18日の時点では貯金８の41勝33敗だったが、そこからの17試合で４勝しかできなかった。
１リーグ３地区となった1994年以降、シーズン前半に負け越し、ポストシーズンに進出したチームを探したところ、延べ11チームが見つかった。
1994～2022年のうち、ストライキによってシーズンが途中で打ち切られた1994年はポストシーズンがなく、2020年は新型コロナウイルスのパンデミックによって１チーム60試合の短縮シーズンとなり、前半と後半の境目となるオールスター・ゲームが中止された。
1995～2019年と2021～22年のポストシーズンに進出した延べ238チームに占める、シーズン前半に負け越したチームの割合は、4.6％（11/238）だ。５％に満たない。
他にも、2022年にスタートした現行のフォーマット、１リーグ６チームのポストシーズン進出――地区優勝３チームとワイルドカード３チーム――を遡って当てはめると、「前半負け越し→今日であればポストシーズン進出」のチームはある。例えば、2019年のニューヨーク・メッツは、借金10の40勝50敗で折り返し、シーズン後半に46勝26敗を記録した。トータルの86勝76敗は、ワイルドカード・レースの３番手に位置する。当時のワイルドカードは、１リーグ２チームだった。
とはいえ、シーズン前半に負け越しながら、ポストシーズンにたどり着くのは、容易ではない。
2008年のロサンゼルス・ドジャースの場合、シーズン前半は借金３の46勝49敗ながら、その時点でナ・リーグ西地区の２位にいた。首位のアリゾナ・ダイヤモンドバックスも、47勝48敗と負け越していて、両チームの差は１ゲームしかなかった。オールスター・ブレイク後は、ダイヤモンドバックスが35勝32敗、ドジャースは38勝29敗。トータルでは、ドジャースがダイヤモンドバックスに２ゲーム差をつけ、地区を制した。
今シーズンのエンジェルスは、ア・リーグ西地区首位のテキサス・レンジャーズと７ゲーム差の４位にいる。ワイルドカード・レースの順位は７位タイ。地区首位の３チームを除いた12チーム中の順位なので、下から数えたほうが早い。こちらの２位に並び、ポストシーズン進出圏内にいるヒューストン・アストロズとトロント・ブルージェイズとの差は５ゲームだ。
過去には、もっと離されていたチームがポストシーズンに進出した例もあるものの、エンジェルスがポストシーズンの切符を手にするには、ここから勝ち進むだけでなく、他チームの下降がないと難しいだろう。
ア・リーグ西地区では、レンジャーズとエンジェルスの間に、アストロズとシアトル・マリナーズがいる。ワイルカード・レースにおいては、ポストシーズン進出圏内の３チームの他に、ニューヨーク・ヤンキース、ボストン・レッドソックス、マリナーズの３チームがエンジェルスの上に位置する。
なお、ワイルドカード・レースでエンジェルスと並ぶミネソタ・ツインズは、ア・リーグ中地区の２位だ。首位のクリーブランド・ガーディアンズとの差は、0.5ゲームに過ぎない。
エンジェルスは、マイク・トラウトを欠いたまま、シーズン後半に臨む。トラウトの離脱については、こちらで書いた。
