５月26日、ハンター・グリーン（シンシナティ・レッズ）は、６イニングを投げ、被安打ゼロのまま、リリーフ投手と交代した。対戦したシカゴ・カブスの延べ20人中11人から三振を奪い、四球による２人しか出塁させなかった。投球数は110だ。

　ほぼ１年前、昨年５月15日の登板でも、グリーンは、7.1イニングを投げ、ノーヒッターを継続したまま、マウンドを降りている。この試合は、ピッツバーグ・パイレーツの延べ27人と対戦し、奪三振９と与四球５、投球数は118。降板時に残していった走者２人のうち、１人が生還し、１失点（自責点１）が記録された。

　グリーンは、23歳の右投手だ。2017年のドラフトで全体２位指名を受け、昨年４月にメジャーデビューした。オプタ・スタッツによると、1900年あるいは1901年以降の「モダン・エラ」において、メジャーリーグ最初の２シーズンに、６イニング以上を投げて被安打ゼロで降板が２度の先発投手は、1938年に２登板続けてノーヒッターを達成したジョニー・バンダ・ミーアに続き、グリーンが２人目――３度以上は皆無――だという。

　バンダ・ミーアは、1937年にデビューし、翌年６月の11日と15日にノーヒッターを成し遂げた。こちらは左投手だが、22歳の時にレッズからデビューという点は、グリーンと共通する。

　バンダ・ミーアは、殿堂には入っていない。ただ、兵役前の1941～43年は、いずれも防御率２点台。奪三振だけでなく、与四球も多く、３シーズンとも三桁に達したが、1941年の202奪三振と奪三振率8.03、1942年の186奪三振と奪三振率6.86、1943年の174奪三振と奪三振率5.42は、どれもナ・リーグ・トップだった。奪三振率の数値に関しては、高くない、あるいは低いと感じるかもしれないが、現代とは水準が異なる。

　グリーンは、昨シーズンが125.2イニングで奪三振率11.75と与四球率3.44、今シーズンは50.0イニングで奪三振率12.42と与四球率3.60。それぞれの防御率は、4.44と4.68だ。まだ、資質を完全に開花させてはいないものの、スタットキャストによると、球速100マイル以上は337球と85球を数え、両シーズンとも、先発投手のなかでは最も多い。

　なお、昨年５月15日も今年５月26日も、継投ノーヒッターにはなっていない。グリーンが手にしたのは、黒星と白星だ。もっとも、１年前の試合は、グリーンに加え、登板したレッズの他の投手も被安打はなかった。それについては、こちらで書いた。

◆「「被安打ゼロの敗戦」にノーヒッターとそうでないものがあるのはなぜ？」