昨シーズン、アロルディス・チャップマンは、自己ワーストの奪三振率10.65と防御率4.46を記録した。しかも、これらの数値は、それまでのワーストと比べても、かなり悪い。2010～21年のワーストは、奪三振率が12.34（2017年）、防御率は3.60（2011年）だった。

　スタットキャストによると、昨シーズン、速球系――チャップマンは４シームとシンカー――の平均球速は97.7マイル。これまでの13シーズンとも、速球系の平均球速が98.0マイルを下回ったことはなかった。与四球率も6.94と高く、こちらは、2011年の7.38に次いだ。

　ニューヨーク・ヤンキースからＦＡになったチャップマンは、カンザスシティ・ロイヤルズと１年375万ドルの契約を交わした。2022年の年俸は1600万ドルだったので、その４分の１にも満たない。今年２月には、35歳の誕生日を迎えた。

　ただ、今シーズンの最初２登板とも、チャップマンはヒットを打たれず、対戦した７人中１人を歩かせたものの、４三振を奪っている。

　サンプル数としてはわずかながら、33球のうち、３分の２の22球はストライクだ。また、４シームとシンカーの計26球中14球は100マイル以上。最速は103.5マイルに達し、平均球速100.3マイルを記録している。

　過去５年のシーズン最速は、2018年が104.4マイル、2019年が102.7マイル、2020年が101.5マイル、2021年が103.4マイル、2022年は101.9マイルだ。103マイル以上は２年ぶり、103.5マイル以上は５年ぶりということになる。

　もともと、ロイヤルズが今秋のポストシーズンに進む可能性は高くない上、開幕から７試合を終え、１勝しか挙げることができずにいる。チャップマンが投げたのも、２試合ともビハインドの９回表だった。

　もし、チャップマンがこのまま復活を遂げれば、夏のトレード市場で人気を博すことになるだろう。

　もっとも、ヤンキースが動くかどうかはわからない。そう考える理由は、こちらにある。

◆「練習をサボらなければ、チャップマンはロースターに入っていたのか」