アンソニー・ボルピー（ニューヨーク・ヤンキース）は、今年の開幕戦でメジャーデビューする。それについては、「ヤンキースの「９番・遊撃」としてデビューはジーターと同じ。生まれた州、右打者、ドラフト１巡目も共通」で書いた。

　今春のスプリング・トレーニングで、ボルピーは、背番号「77」のユニフォームを着ていた。ここからは「11」を背負う。正の整数のなかでは、ヤンキースで使用できる最小の背番号だ。

　それより小さい背番号は、いずれも永久欠番になっている。「１」がビリー・マーティン、「２」がデレク・ジーター、「３」がベーブ・ルース、「４」がルー・ゲーリッグ、「５」がジョー・ディマジオ、「６」がジョー・トーリ、「７」がミッキー・マントル、「８」がビル・ディッキーとヨギ・ベラ、「９」がロジャー・マリス、「10」はフィル・リズート。ちなみに、その次に小さい永久欠番は、サーマン・マンソンの「15」だ。

　昨年、ヤンキースに背番号「11」の選手はいなかった。ボルピーが使用することには、何の不都合もない。

　とはいえ、少し寂しい気もする。2008年から2021年まで、ヤンキースの背番号「11」は、ブレット・ガードナーが使用していた。

　ガードナーが、クーパースタウンの殿堂に入ることはないだろう。通算の安打は1470本、ホームランは139本、盗塁は274だ。獲得したタイトルは、2011年の盗塁王（49盗塁）だけ（2013年の10三塁打と2014年の13犠打もリーグ最多）。ゴールドグラブは2016年、オールスター・ゲーム選出は2015年の１度ずつだ。

　ただ、10シーズン以上にわたり、ヤンキースで「11」を背負った選手は、他にはいない。ガードナーは、他の球団に在籍したことがなかった。

　YESネットワークのジャック・カリーによると、背番号を「11」とする前に、ボルピーは、ガードナーに電話をかけたという。それに続き、カリーは、ガードナーの代理人に聞いた話として、ガードナーは使用について全面的に賛同し、背番号「11」として成功できるよう、ボルピーを激励した、と報じている。

　３月30日、ボルピーは、背中に名前は綴られておらず、「11」と記されたピンストライプのユニフォームを着て、ヤンキー・スタジアムのフィールドに立つ。