今オフも、日本プロ野球の球団を退団し、メジャーリーグの球団に入団した選手は、少なくない。調べたところ、16人が見つかった。これからも、人数は増えるかもしれない。

　彼らのうち、吉田正尚（ボストン・レッドソックス）、千賀滉大（ニューヨーク・メッツ）、藤浪晋太郎（オークランド・アスレティックス）の３人に、前・埼玉西武ライオンズのジャンセン・ウィティ（サンディエゴ・パドレス）は、メジャーリーグでプレーしたことがない。

　あとの12人は、メジャーリーグ復帰をめざす。

　もっとも、その道のりは容易ではない。元メジャーリーガーのうち、今オフにメジャーリーグ契約を得たのは、アリゾナ・ダイヤモンドバックスと２年625万ドルの契約を交わした、前・東京ヤクルト・スワローズのスコット・マクガフだけだ。他は、いずれもマイナーリーグ契約。もちろん、元マイナーリーガーのウィティもそうだ。

　なかには、同じ球団に入団した選手もいる。シンシナティ・レッズには、前・東北楽天ゴールデンイーグルスのアラン・ブセニッツと前・千葉ロッテ・マリーンズのタイロン・ゲレーロ。ミルウォーキー・ブルワーズには、前・福岡ソフトバンク・ホークスのコリン・レイと前・読売ジャイアンツのチアゴ・ビエイラがいる。ダイヤモンドバックスは、メジャーリーグ契約とマイナーリーグ契約だが、マクガフと前・オリックス・バファローズのジェシー・ビドルの２人だ。

　レッズのブセニッツとゲレーロは、右のリリーバーという点が共通する。彼らがマイナーリーグでチームメイトになることはあっても、メジャーリーグのロースターに２人が揃う可能性は低い。

　ブルワーズに入団した２人の場合、こちらもライバルになり得るが、想定される役割は少し違う。レイが先発あるいはロング・リリーフであるのに対し、ビエイラは「普通」のリリーフだろう。ダイヤモンドバックスの２人は、ビドルの制球難が改善されれば、マクガフとの継投も考えられる。彼らは、左腕と右腕だ。ビドルは、メジャーリーグ１年目の2018年に、60登板で63.2イニングを投げ、防御率3.11を記録している。

　なお、一軍登板がないまま、昨年７月に福岡ソフトバンクを退団したタイラー・チャトウッドは、今オフ、ピッツバーグ・パイレーツとマイナーリーグ契約を交わした。

　また、埼玉西武でチームメイトだったバーチ・スミスとブライアン・オグレディは、昨年12月、韓国のハンファ・イーグルスに相次いで入団した。