１月23日、ロサンゼルス・エンジェルスは、球団を売却しないことを発表した。アルトゥーロ・モレノとその家族が、今後もエンジェルスを所有する。モレノの声明には「この過程において、成し遂げていないビジネスがあることがはっきりし、我々は球団の将来とファンにポジティブなインパクトをもたらすことができると感じた」と記されている。

　声明によると、買収に強い興味を示したグループはあったという。もしかすると――そうであっても、モレノが明かすことはないだろうが――金額が折り合わなかったのかもしれない。

　今オフ、エンジェルスは、先発投手のタイラー・アンダーソン、リリーフ投手のカルロス・エステベス、内野手のブランドン・ドゥルーリー、外野手のハンター・レンフローらを加えている。ただ、十分な補強なのかどうかには疑問も残る。例えば、アンダーソンとドゥルーリーは、昨年のブレイクが持続しないかもしれない。エステベスは、ハードボーラーながら、昨年の防御率は３点台半ばだ。レンフローは、シーズン30本塁打以上を２度記録していて、昨年も30本まであと１本に迫ったが、出塁率は低い。

　エンジェルスがＦＡ市場に出ていた選手と交わした契約の合計額は、7500万ドルに満たない。メジャーリーグ契約は４人、アンダーソンと３年3900万ドル、ドゥルーリーと２年1700万ドル、エステベスと２年1350万ドル、外野手のブランドン・フィリップスと１年120万ドルだ。

　球団を手放さないことにしたモレノが、ここから財布の紐を開いてもゆるめても、ＦＡ市場に大物は残っていない。

　エンジェルスのポストシーズン進出は、容易ではない。

　近年のア・リーグ西地区には、ヒューストン・アストロズが君臨している。過去６年のうち、地区優勝を逃したのは、短縮シーズンの2020年だけだ（地区２位に位置し、ポストシーズンには進出）。このスパンのリーグ優勝は４度を数え、2017年と2022年はワールドシリーズも制した。今オフ、ジャスティン・バーランダーはＦＡとなり、メッツに入団したが、今年も地区優勝の筆頭候補だろう。

　昨年、21年ぶりにポストシーズン進出を果たしたシアトル・マリナーズも、歓喜を１度で終わらせるつもりはない。新人王を受賞したフリオ・ロドリゲスを中心に、新時代を築いていこうとしている。

　さらに、テキサス・レンジャーズは、６年連続負け越し中ながら、ポストシーズン進出をめざし、大型補強を行ってきた。昨オフにコリー・シーガーとマーカス・シミエンを手に入れ、併殺デュオを一新したのに続き、今オフは、ジェイコブ・デグローム、ネイサン・イオバルディ、アンドルー・ヒーニーらを加え、ローテーションを整備した。

　エンジェルスでは、このままいくと、シーズン終了後に大谷翔平がＦＡとなる。夏のトレードでエンジェルスが大谷を放出する、あるいは放出せざるを得なくなる可能性は、大いにありそうだ。