デイリースポーツが、「ＷＢＣ侍ジャパン全メンバー判明！巨人・岡本和、阪神・中野、オリックス・宇田川ら内定【一覧】」と題し、ワールド・ベースボール・クラシックに出場する30人のメンバーを報じている。

　それによると、外野手は、近藤健介（福岡ソフトバンク・ホークス）、鈴木誠也（シカゴ・カブス）、吉田正尚（ボストン・レッドソックス）、ラーズ・ヌートバー（セントルイス・カーディナルス）の４人だ。彼らのうち、近藤と鈴木は、その前に発表された１次メンバーに名を連ねている。

　これに対し、ツイッターでは「外野４人」がトレンド・ワードに上がった。人数が少ない、少なすぎる、という趣旨のツイートが多いようだ。

　６年前、日本はWBCで７試合を行った。１次ラウンドと２次ラウンドの各３試合と準決勝、それぞれの試合における外野の布陣は、以下のとおり。ちなみに、2017年のロースターは28人、今年は30人だ。

　外野を守ったのは、筒香嘉智（当時・横浜DeNAベイスターズ／現ＦＡ）、青木宣親（当時ヒューストン・アストロズ／現・東京ヤクルト・スワローズ）、鈴木（当時・広島東洋カープ）、秋山翔吾（当時・埼玉西武ライオンズ／現・広島東洋）、平田良介（当時・中日ドラゴンズ）の５人。いずれも、外野手として先発出場している。

　ただ、５人中４人の先発出場は３試合以上だが、平田の先発出場は１試合だけだ。秋山は、直前の強化試合で右足に死球を受けた影響――後に骨折が判明した――だろう、７試合中、最初の２試合と６試合目は、ＤＨや代打としても出場していない。秋山が万全であれば、外野手は４人でも乗り切れたような気がする。

　また、デイリースポーツが報じたメンバーには、そのとおりになるとは限らないものの、周東佑京（福岡ソフトバンク）が入っている。単に内外野を守るだけでなく、周東は、福岡ソフトバンクでセンターとしても出場している。周東を含めると、外野手は５人となる。

　人数よりも気になるのは、センターのポジションだろう。昨年、センターを守った選手は、ヌートバーと周東の２人だ。ヌートバー、近藤、周東の３人は、昨年、センターを守っているが、いずれも違うポジションで出場した試合のほうが多かった。