来シーズン、吉田正尚（オリックス・バファローズ）は、メジャーリーグでプレーしているかもしれない。11月９日、MLB.comは「情報：ジャパニーズ・スターのヨシダがポスティングでMLBに来そう」と題した、ジョン・ポール・モロシの記事を掲載した。

　吉田は、規定打席未満の2017年も含め、６シーズン続けて出塁率.400以上を記録している。自己ベストは、2020年の.453だ。今シーズンの.447は、２番目に高い。

　これまでにメジャーリーグでプレーした日本人選手が、その直前のシーズンに日本プロ野球で記録した出塁率と、メジャーリーグ１年目に記録した出塁率は、以下のとおり。対象としたのは、2000～01年のイチローと新庄剛志から、2021～22年の鈴木誠也（広島東洋カープ→シカゴ・カブス）まで、両シーズンとも200打席以上の12人だ。

　いずれも、メジャーリーグ１年目の出塁率は、前年より下がっている。ほとんど変わらなかったのは、2001年の新庄と2012年の青木宣親（現・東京ヤクルト・スワローズ）だけだ。前年と比べ、打率と四球率のどちらも低かったことも、全員に共通する。

　ちなみに、短縮シーズンの2020年にメジャーデビューした秋山翔吾（現・広島東洋）と筒香嘉智も、出塁率は前年より低下した。秋山は.392→.357（678打席／183打席）、筒香は.388→.314（557打席／185打席）だ。

　とはいえ、12人の半数は、メジャーリーグ１年目に出塁率.350以上を記録している。2001年のイチロー、2003年の松井秀喜、2007年の岩村明憲、2008年の福留孝介、2012年の青木、2018年の大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）がそうだ。彼らのうち、大谷以外の５人は規定打席をクリアした。なかでも、イチローの出塁率.381はその年のア・リーグ14位（規定打席以上）に位置し、青木の出塁率.359.355もナ・リーグのトップ20に入った。

　なお、メジャーリーグ何年目かを問わず、規定打席以上で出塁率.400以上の日本人選手は、2004年に.414のイチローしかいない。出塁率.370以上は、４人が計11度。イチローが６度、松井秀喜が３度、福留と大谷が１度ずつだ。2009年に出塁率.375の福留は、翌シーズンも429打席（規定打席未満）で.371を記録した。大谷は、昨シーズンが.372、今シーズンは.356だった。