６月25日、フィラデルフィア・フィリーズは、マーク・アッペルをAAAから昇格させた。

　アッペルは、30歳の右投手だ。2013年のドラフトで、ヒューストン・アストロズから全体１位指名を受けた。2015年12月のトレードにより、アストロズからフィリーズへ移籍。まだ、メジャーデビューはしていない。

　ちなみに、この年の全体２位と３位は、クリス・ブライアント（現コロラド・ロッキーズ）とジョン・グレイ（現テキサス・レンジャーズ）だった。全体32位にはアーロン・ジャッジ（ニューヨーク・ヤンキース）、全体38位にはマイケル・ロレンゼン（現ロサンゼルス・エンジェルス）がいる。

　通常のドラフトにおいて、全体１位で指名されて入団し、メジャーデビューすることなく引退したのは、スティーブン・チルコット（1966年）とブライアン・テイラー（1991年）の２人しかいない。アッペルは、彼らに続く３人目になりかけた。2017年のオフに40人ロースターから外され、その後もフィリーズに在籍はしていたものの、翌年からの３シーズンはプレーしなかった。

　けれども、昨年、アッペルはフィールドへ戻ってきた。昨シーズンは、AAとAAAの計71.1イニングで防御率6.06ながら、リリーフに転向した今シーズン（正確には昨シーズンの終盤から）は、AAAの19登板で28.0イニングを投げ、防御率1.61を記録している。そして、新型コロナウイルスによってコナー・ブログドンが離脱したのに伴い、メジャーリーグへ昇格した。

　プロ入りから９年後のメジャーデビューは、ドラフト全体１位のなかでは、ジョシュ・ハミルトンの８年後を凌ぎ、マット・ブッシュ（現レンジャーズ）の12年後に次ぐ。ハミルトンは、1999年に指名され、2007年にデビューした。ブッシュは、指名が2004年、デビューは2016年だ。この２人は、故障や伸び悩みよりも、素行がデビューを遅らせる大きな要因となった。それについては、前に「堕ちたトップピック・コンビ結成!?　出所したドラフト全体１位がレンジャーズに入団」で書いた。

　ブッシュも、現在のアッペルと同じく、メジャーデビューした時の年齢は30歳だった。ブッシュは高校から、アッペルは大学からプロ入りした。リリーフ投手としてメジャーリーグで投げることも、彼らは共通する。ブッシュは、メジャーデビュー前に遊撃手から転向した。

　なお、ブッシュの初登板は、30歳の誕生日から３ヵ月後。アッペルは、来月半ばに31歳の誕生日を迎える。ブッシュに代わり、最も高齢でメジャーデビューしたドラフト全体１位になる。

　メジャーリーグ１年目のブッシュは、58試合に登板し、61.2イニングを投げて防御率2.48を記録した。ここまでの通算成績は、170登板の167.2イニングで防御率3.54だ。