大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）の投手復帰は、５月中旬に予定されている。一方、メジャーリーグの開幕は、３月26日から延期された。現時点では「少なくとも２週間」なので、最短の延期であれば、開幕は４月９日だが、それより遅くなるかもしれない。ESPNのジェフ・パッサンは、最速でも５月になると予想している。

　開幕の延期により、大谷の復帰登板は相対的に早まる。３月26日の開幕なら、そこから復帰までの期間は「１ヵ月半」だった。それが、４月９日の開幕だと「１ヵ月強」、５月１日だと「半月」になる。開幕が５月中旬までずれ込めば、アンドルー・ヒーニーに代わって開幕投手を務めることはないにせよ、開幕シリーズの登板もあり得る。

　ただ、今シーズン、大谷の登板する試合が、当初の予定よりも増えるとは限らない。

　現時点において、今シーズンのレギュラーシーズンは、大きく分けて以下の３パターンが考えられる。

Ａ：９月27日のレギュラーシーズン終了は変更せず、ダブルヘッダーや移動日の試合開催などにより、162試合を行う。

Ｂ：９月27日のレギュラーシーズン終了は変更せず、試合数を減らす。

Ｃ：ポストシーズンを含む日程を後ろへずらし、162試合を行う。

　Ａの場合、日程は過密になる。それに対し、大谷の登板間隔は変わらないはずだ。2018年と同じく、中６日、１週間に１度の登板だろう。となると、大谷の復帰登板が相対的に早まり、それ以降に残っているレギュラーシーズンの試合が増えても、残り期間はそのままなので、大谷の登板は増えない。20試合前後だ。Ｂも同様。こちらは、残り期間だけでなく、残り試合も基本的には増えない。

　Ｃの場合、残り試合は増え、残り期間も長くなる。けれども、大谷の登板が増えるかどうかはわからない。トミー・ジョン手術明けということで、エンジェルスは慎重を期し、大谷にイニング制限をかける可能性がある。