このオフ、スターリング・マーテイ（ピッツバーグ・パイレーツ）はＦＡになる可能性がある。６年3100万ドルの契約は、今シーズンまでだ。

　ただ、この契約には、２年分の球団オプションがついている。2020年は1150万ドル、2021年は1250万ドルだ。どちらも、そう高額ではない。

　パイレーツは、球団オプションを行使するだろう。そうなると、マーテイはＦＡ市場には出ない。だが、ストーブリーグからも姿を消すとは限らない。パイレーツは、マーテイをトレードで放出するかもしれない。

　20年連続負け越しに終止符を打ち、2013年から３年続けてワイルドカードをゲットした後、パイレーツは４年続けて82勝以下にとどまっている。今シーズンは、69勝93敗の地区最下位だ。昨年１月には、ゲリット・コール（現ヒューストン・アストロズ）とアンドルー・マッカッチェン（現フィラデルフィア・フィリーズ）を立て続けに放出した。昨オフはイバン・ノバ（現シカゴ・ホワイトソックス）、今夏はジョーダン・ライルズ（現ミルウォーキー・ブルワーズ）とコリー・ディッカーソン（現フィリーズ）を手放している。

　マーテイを欲しがる球団はあるはずだ。今シーズン、主にセンターを守り、20-20を記録した選手は、41本塁打＆37盗塁のロナルド・アクーニャJr.（アトランタ・ブレーブス）と23本塁打＆25盗塁のマーテイしかいない。アクーニャJr.は、８年１億ドルの１年目を終えたばかりだ。マーテイは、２年続けて20本以上のホームランを打ち、20盗塁以上は７年連続とした。今シーズンの23本塁打とOPS.845はキャリアハイ。年齢は、３週間前に31歳の誕生日を迎えたところだ。

　2021年の球団オプションも含めれば、パイレーツはあと２シーズン、マーテイを保有できる。なので、今オフだけでなく、2020年の夏とシーズン終了後、2021年の夏にも、トレードのチャンスはある。好成績を残した直後の今オフが売り時なのか、もう少し待つべきなのか。今オフに安売りする必要はないが、後々、判断が問われることになりそうだ。