タンパベイ・レイズには、ジョニー・デービスという選手がいる。29歳の外野手だ。９月11日にメジャーデビューした。

「オールド・ルーキー」とはいえ、今シーズンの最高齢デビューではない。ライアン・コート（シアトル・マリナーズ）は31歳。他にも、３人が30歳でデビューしている。ただ、開幕から８月中旬まで、デービスはメキシカン・リーグでプレーしていた。レイズに入団したのは、デビューの２週間前だ。

　６年前のドラフトで、デービスはミルウォーキー・ブルワーズから22巡目・全体662位指名を受けた。だが、昨年の４月末に自ら申し出て退団し、カンザスシティに本拠を置く独立リーグの球団で11試合プレーした後、メキシカン・リーグへ移った。

　今シーズン、メキシカン・リーグでは、２球団で計106試合に出場し、打率.300と出塁率353、４本塁打と54盗塁を記録した。このスタッツからわかるとおり、デービスのセールス・ポイントはスピードだ。ブルワーズ時代も、マイナーリーグの通算419試合で139盗塁を決めた。

　レイズでは、出場５試合のうち４試合が代走。初出場の試合はピック・オフで刺され、盗塁は一度も記録していないが、２試合目は外野手として途中出場し、三塁打を打った。スタットキャストによると、この時の最速スピードは秒速30.5フィート。これは、極めて速い。また、２試合目以降は４度ともホームイン。４試合目は二塁からサヨナラのホームを踏み（写真はその直前）、５試合目はサヨナラ本塁打で生還した。

　ちなみに、メジャーリーグでバットを持ってプレーしたのは、ここまで１打席だけだ。デービスはスイッチ・ヒッターだが、右打席にはまだ立っていない。デビュー前には、レイズ傘下のAAで５試合、AAAでポストシーズンの１試合に出場したが、こちらも起用はすべて代走。打席には２度しか立たなかった。

　レイズは、オークランド・アスレティックスとクリーブランド・インディアンズとともに、ワイルドカードの２枠を争っている。ポストシーズンへ進出した場合は、同じ外野手であるギレルモ・ヘレディアに代わって、デービスがロースターに入りそうだ。