ロサンゼルス・ドジャースは、トニー・ガンソリンをAAAから昇格させ、８月18日の先発マウンドに上げる。

　ドジャースでは、リッチ・ヒルとロス・ストリップリングが故障者リストに入っていて、フリオ・ウリーアスはＤＶにより、８月17日に出場停止20試合を科された（５月に５試合を消化済み）。ただ、先発投手が不足しているわけではない。ヒョンジン・リュ、クレイトン・カーショウ、ウォーカー・ビューラー、前田健太の４人を擁し、８月にデビューしたダスティン・メイも、３先発で防御率2.65を記録している。順番でいけば、８月18日はメイの登板日に当たる。

　にもかかわらず、メイをブルペンに回し、ガンソリンを先発させるのは、先を見据えた動きだ。

　ポストシーズンに入れば、先発投手は４人で済む。一方、ドジャースはブルペンに不安を抱えている。今月初旬に「両リーグ最高の勝率でも、ワールドシリーズ優勝には疑問符。トレードであそこを補強するべきだったのでは…」で書いたように、最大の懸念材料は、クローザーのケンリー・ジャンセンだ。

　現在も、不安は解消されていない。８月９日の試合で、ジャンセンはシーズン５度目のセーブ失敗を記録した。いきなり、シングル・ヒットとホームランを続けて打たれ、同点に追いつかれた。その後は２登板とも無失点ながら、いずれもセーブ機会ではなく、被安打は１本ずつ、シングルと二塁打を打たれた。７月に別々のトレードでタンパベイ・レイズから獲得した２人、ケーシー・サドラーとアダム・コレアリックは、ジャンセンに代わるクローザーにはなれそうにない。それぞれの役割は、ミドル・リリーバーと左打者用のショート・リリーバーだ。

　メイは先発投手だが、ここからブルペンで好投すれば、シーズン終盤とポストシーズンには、試合を締めくくる可能性もある。ニックネームの「ジンジャーガード」は、６フィート６インチの長身と長髪がノア・シンダーガード（ニューヨーク・メッツ）と共通する、赤毛（ジンジャー）の投手、というだけではない。２人とも、シンカーを投球の軸とする。スタットキャストによると、シンダーガードのシンカーが平均97マイル台であるのに対し、メイは平均95マイル台だが、先発ではなくリリーフなら、メイもシンダーガードに匹敵する球速が出そうだ。

　来シーズンからは再び先発として投げるだろうが、その前に、メイはドジャースに悲願のワールドシリーズ優勝をもたらす「切り札」となり得る。

　ドジャースは、過去２年ともワールドシリーズで敗れているだけではない。最後にワールドチャンピオンとなったのは1988年。メイが生まれたのは――５月ではなく９月だが――その９年後だ。