これほど多くのスカウトから、一斉に熱い視線を浴びた選手は、今までいなかったかもしれない。たとえ、それが選手を視察するスカウトではなくても。

　そう、８月４日の試合で、カムデンヤーズのレフトの外野席に陣取り、目の前を守っているアンソニー・サンタンダー（ボルティモア・オリオールズ）に声援を送ったのは、ボーイ・スカウトやガール・スカウトたちだ。その人数は約4000人（レフトの外野席だけではなかったようだ）。この日の観客は１万8837人だったので、彼らが全体の５分の１以上を占めていたことになる。

　フライをサンタンダーが捕るたびに、それがどんなに平凡な一打であっても、大きな喝采が起きた。サンタンダーがボールをスタンドに投げ入れると、さらに盛り上がった。一方、サンタンダーが打ったフライを、センターで捕球したテオスカー・ヘルナンデス（トロント・ブルージェイズ）は、ブーイングを浴びた。

　このスカウトたちが、ベースボールのルールを完全に理解していたかどうかは、わからない。彼らは、イギリスからやってきた。７月22日～８月２日にウエスト・バージニア州で開催された「第24回ワールド・スカウト・ジャンボリー」に参加した後、カムデンヤーズを訪れた。もっとも、存分に楽しんだことは間違いなさそうだ。試合途中にサンタンダーのレプリカ・ジャージを購入し、それを着て応援するスカウトもいた。オリオールズも気を利かせ、スコアボードで彼らを「オフィシャル・インターナショナル・アンソニー・サンタンダー・ファン・クラブ」と紹介した。

　サンタンダーは、メジャーリーグ３年目の24歳だ。2016年のオフに、ルール５ドラフトでオリオールズに指名され、クリーブランド・インディアンズから移籍した。昨シーズンまでは、メジャーリーグで46試合に出場しただけ。今シーズンは、この日が50試合目。AAAでも、48試合に出場している。レプリカ・ジャージが売っていなくても、少しもおかしくない。ちなみに、サンタンダーの出身地は、イギリスではなくベネズエラだ。

　ツイッターに、サンタンダーはこう綴った。インタビューには通訳を介して答えているが、こちらは英語で書いてある。「今日の試合に来てくれたボーイズ＆ガールズ・スカウトたちに御礼を言いたい。あの交流は信じられないような経験だったし、決して忘れることはないだろう。また会いたいな。無事に旅を終えて帰宅することを祈ります。君たちは最高！ Go O's!」