大谷翔平の元バッテリーメイトが、トレード半月後に再びトレード。ダルビッシュ有とは組まずにカブスを去る
マーティン・マルドナードが、立て続けに２度トレードされた。７月15日にカンザスシティ・ロイヤルズからシカゴ・カブスへ移り、半月後の７月31日にカブスからヒューストン・アストロズへ移籍した。
これは、カブスが「買い手」から「売り手」に転じたわけではない。マルドナードが期待外れだったということでもないはずだ。カブスでは４試合で11打数０安打とはいえ、判断材料のサンプル数としてはあまりにも少ないし、もともと、マルドナードの売りはディフェンスにある。打撃は得意ではなく、ここ５シーズンとも、打率は.230を下回っている。
理由はこうだ。正捕手のウィルソン・コントレラスが故障者リストに入ったため、カブスはマルドナードを獲得した。けれども、コントレラスは最短の10日間で復帰。これにより、カブスはマルドナードを必要としなくなった。
一方、アストロズは控え捕手のグレードアップを図った。マルドナードを獲得したのと同じ日に、マックス・スタッシーをロサンゼルス・エンジェルスへ放出した。
昨シーズンも、マルドナードはアストロズでプレーしている。７月26日に、トレードでエンジェルスから移った。現在のアストロズでローテーションを形成する投手のうち、ジャスティン・バーランダーとゲリット・コールとは、その時にバッテリーを組んでいる。この夏、同じ日にアリゾナ・ダイヤモンドバックスからアストロズへ移ってきたザック・グレインキーとも、７年前のことながら、ミルウォーキー・ブルワーズでバッテリーメイトだった。
ちなみに、マルドナードは、大谷翔平（エンジェルス）と最も多くの試合でバッテリーを組んだ捕手だ（メジャーリーグにおいては）。デビュー登板を含め、大谷が投げた10試合中８試合は、マルドナードがマスクをかぶった。ただ、カブスでダルビッシュ有とバッテリーを組むことはなかった。今のところ、メジャーリーグの試合で、この２投手のどちらの球も受けた捕手はいない。ジョナサン・ルクロイは、2016～17年にテキサス・レンジャーズでダルビッシュとバッテリーを組み、現在は大谷とともにエンジェルスにいるが、今シーズンの大谷は野手に専念していて、ルクロイはシーズンが終わるとＦＡになる。
なお、今夏のトレード・デッドラインまでに、各球団が獲得した選手（メジャーリーガー）は、こちらにリストを掲載した。
