ボストン・レッドソックスのクローザーは、昨シーズンまでクレイグ・キンブレルが務めていた。だが、キンブレルはオフにＦＡとなり、レッドソックスに提示されたクオリファイング・オファーを断った。まだどの球団とも契約しておらず、レッドソックスへ戻る可能性もゼロではないが、レッドソックスでは新クローザーの候補として、マット・バーンズらの名前が挙がっている。昨年11月に「ワールドチャンピオンの新クローザーは、かつて広島カープで投げたあの投手!?」で書いたとおり、2017年に広島東洋カープで「ブレイシア」として投げたライアン・ブレイジャーもいる。

　さらに、その候補には、薬物検査に３度引っかかって永久追放となった投手も挙げておきたい。前ニューヨーク・メッツのヘンリー・メヒーアだ。昨年11月にメッツから解雇されたメヒーアは、１月下旬にレッドソックスとマイナーリーグ契約を交わした。ESPNの報道によると、年俸は９万400ドル。メジャーリーグの40人ロースターに入れば、62万5000ドルになるという。

　メヒーアは2016年２月に永久追放となったが、そこから１年経てば復帰を求めることができ、２年経つと処分解除の可能性が出てくる。昨年７月、コミッショナーのロブ・マンフレッドは、メヒーアに復帰の道を開いた。その際に出した声明文には「ミスター・メヒーアに、プロフェッショナルとしてのキャリアを再び続けるファイナル・チャンスを与えることに決めた」と書かれている。メヒーアは８月に、メッツのマイナーリーガーとして、ドミニカン・サマー・リーグで２試合に登板した。また、これまでのオフと同じように、今オフもウィンター・リーグで投げた。

　薬物の使用が発覚する前年に、メヒーアはメッツでブレイクした。スプリング・トレーニングで松坂大輔（現・中日ドラゴンズ）に競り勝ち、開幕ローテーションに入ったものの、７先発した時点の防御率は5.06。ところが、５月半ばにブルペンへ回されてからは、56登板で防御率2.72を記録し、28セーブを挙げた。

　すでに５年も前のことだが（その翌年にも、１度目と２度目の出場停止の間に７登板）、メヒーアは今でも20代だ。10月に30歳の誕生日を迎える。前年に続き、レッドソックスが今年もワールドシリーズで優勝した場合、その瞬間のマウンドにいるのは、もしかするとメヒーアかもしれない。