大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）のトミー・ジョン手術が決まった。９月25日にエンジェルスが発表。オフシーズンの１週目に手術を受けるという。投手の場合、復帰まで１年から１年半を要するため、来シーズンもＤＨとしては出場する予定だが、登板はしない。

　現在、大谷はミゲル・アンドゥーハー（ニューヨーク・ヤンキース）とともに、新人王の有力候補となっている。受賞すれば、投手・大谷は、20年前のケリー・ウッドと同じ道を歩む。トミー・ジョン手術を受け、新人王の翌年は全休した投手、ということだ。

　1998年にデビューしたウッドは、この年の新人王に選ばれた。だが、シーズン終盤に右肘を痛め、９月以降はディビジョン・シリーズで１試合に登板しただけ。翌年のスプリング・トレーニングで投げたものの、痛みが再発し、開幕直後にトミー・ジョン手術を受けた。

　ハードボーラーのウッドは、デビュー５登板目に史上最多タイの１試合20奪三振を記録し、今シーズンの大谷のように、全米の注目を浴びた。また、大谷とアンドゥーハーは、どちらが新人王を受賞するにしても、僅差になるだろう。ウッドと２位のトッド・ヘルトンの差は、わずか９ポイント。ウッドに１位票を投じた記者は16人、ヘルトンは15人だった（あと１人はケリー・ライテンバーグを１位とした）。

　ウッドがメジャーリーグのマウンドに戻ったのは、2000年５月だ。大谷は10月に手術を受けるので、ウッドと同じく復帰まで13ヵ月であれば、2020年の開幕に間に合う。１年半かかったとしても、開幕前後に復帰できる。

　ただ、大谷が復帰直後から100％の投球をできるかについては、疑問符もつく。ウッドが輝きを取り戻したのは、復帰２年目の2001年だ。1998年の防御率3.40に対し、2000年は4.80、2001年は3.36。奪三振率と与四球率も同様で、前者は12.58→8.67→11.20、後者は4.59→5.72→4.75と推移した。