今シーズンも、ホゼ・アルトゥーベ（ヒューストン・アストロズ）は快調にヒットを打ち続けてきた。８月３日時点の安打は、両リーグのどの選手よりも多い。

　ただ、７月25日の134本目を最後に、本数は増えていない。試合中に右膝の痛みを訴えて交代し、メジャーリーグ８年目にして初の故障者リストに入っている。

　４年続けてきたシーズン200安打は、ここで途切れてしまうかもしれない。復帰は早くても８月６日の見込みだ。そこから残る49試合にフル出場し、これまでと同じく１試合平均3.91打数だとすると、191～192打数となる。200安打に到達するには、.344～.346の打率が必要だ。今シーズンの打率は.329ながら、昨シーズンは.346だったことからすれば、不可能ではない。けれども、復帰が遅れれば、ハードルはさらに高くなる。

　もっとも、４年連続でもかなりの記録ではある。200安打を４年以上続けた右打者は、５年連続のアル・シモンズ（1929～33年）とマイケル・ヤング（2003～07年）、４年連続のカービー・パケット（1986～89年）とアルトゥーベ（2014～17年）しかいない。一応言っておくと、右打者は一塁までの距離が左打者よりも長い。

　昨シーズンのMVP受賞からもわかるとおり、アルトゥーベはヒットを打つだけの選手ではない。過去６年とも30盗塁と30二塁打をクリアし、加えて、過去２年はホームランを24本ずつ放っている。ワールドシリーズ連覇をめざすアストロズにとって、重要な選手だ。

　アストロズはア・リーグ西地区の首位にいて、２位のオークランド・アスレティックスに５ゲーム差をつけている。復帰を焦る必要は、まだない。